本書的兩位作者，一位是知名的交響樂團指揮家，一位是企業教練／心理治療師，他們帶來非常精采的人生故事，可以幫助每一個人排除人生的障礙，發揮潛能。
會限制一個人的，常常是他的心態。這本書教我們如何破除慣性的、在框框內思考的心智狀態，而進入潛境（possibility）的領域——那是一種無限的、豐富不已的可能性的所在，它在框框之外。
本書的12堂課，就相當於「潛境」的12種變奏，藉此我們可以擺脫「測量的世界」、「競爭、生存式的思維」的限制，擺脫「向下沉淪」的對話方式、「算計的自我」的僵化思考。它可以帶來新的人生可能，從各種外在目標、人際關係的死結中，找到新的解方。你可能重啟與他人的對話、解開關係的結、激勵每一個人成為更好的自己。
例如：
★關於人生（「全都是編造而來」）：
有一家鞋廠派了兩名行銷人員到非洲去，研究開拓市場的前景如何。其中一位發了電報回來說：「完全無望句點因為沒人穿鞋」。另一位則是得意洋洋地說：「前途光明商機無限句點他們根本沒有鞋」。
相由心生。他們帶著自己的眼界來到現場，回頭說的卻是截然不同的故事。人生，是創造出來的；人生，就看你要用什麼框架，說什麼樣的故事。
★關於激勵（「給一個A」）：
每學期開始的第一堂課，我都會告訴所有的學生說：「大家都會得到A。」條件只有一個，就是每位學生都要寫給我一封信，開頭是「我拿到了A，因為我……」也就是說，學生們在學期開始的時候就要告訴我，學期結束時，他們會做到、學到哪些事情，成為什麼樣的人，才有資格拿到A的成績。
打分數、評量式的教育，最大的問題是，學生會不敢冒險，放棄其他可能性，心中只有正確答案，而且會產生競爭的心態。在課堂中、生活裡，如何啟發想像力、責任感，「給一個A」給我們很好的啟示。
★關於領導（「人人都是領導者」）：
經過二十年的指揮生涯，我終於領悟到，交響樂團的指揮在演出當中並沒有發出任何聲音。他的照片或許會出現在CD的封面上，上面的姿勢千奇百怪，但是他真正的力量在於，他有能力讓別人產生力量。
領導者的成功不在於賣弄其個人技巧，而在讓其「部屬」盡情地發揮所能。任何組織的領導者也應該這樣，協助部屬釋放潛能。
★關於放輕鬆（「第六號規則」）
「如果你出了錯……一隻五百磅重的母牛就會掉在你頭上。」
在這個充滿競爭的世界裡，我們很容易把自己培養成「算計的自我」，把每一件事都看得很嚴重，不能出錯。如何放輕鬆？這是一個好例子。
這本書的12堂課，講述12個法門，可以幫助我們打開自我的可能性，讓我們在人際關係、領導力、為人處事、面對困境、衝突時，能夠有辦法跨越人生的障礙。
書中許多令人會心一笑的故事，都出自兩位作者的親身體驗。在混沌人世間，我們經常會找不到方向、手足無措，例如當你面對一個難纏的人，你決定「給一個A」，然後發現問題不再是問題；當你的人際關係卡住了（不論親子、兩性、工作上），你覺得彷彿世界末日，想想「第六號規則」，你決定不要那麼正經八百，發現這不過是玩笑一場——每一堂課都是個人與組織轉化、成長的機會。
這本書所談的，遠超過一般商業書的範圍，談更多人與人的關係、人與自我及世界的關係，強調的是「人的修練」，就等您細細來品味。
特別提醒，喜歡音樂、藝術的朋友，請勿錯過本書中豐富多彩的音樂人生故事！
★★★★（本書為《A級人生》、《給一個A》改版）★★★★
各界好評推薦：
這本激勵人心的書，讓我的人生可以發展出無窮盡的可能。自從我讀了它之後，每一天都完美無缺。這本書對於企業界以及政治界的啟示尤其重要。
──華倫．班尼斯（Warren Bennis），南加大商學院傑出教授
這是一本充滿智慧、激勵人心的重要著作，洞察力與靈感、個人慧見，以及來自藝術、心理學、商業界和政界等不同領域的故事，交織得天衣無縫。兩位作者合作無間，成績非凡──他們的能量、熱情、以及對於人性價值觀的根本承諾和肯定，都非常具有感染力。
──Doris Kearns Goodwin，歷史學家，普立茲獎得主
這本書熱情洋溢。對於每一位讀者的自我發展和生命充實，都是一股真正的助力。
──Klaus Schwab，《世界經濟論壇》創辦人兼主席
作者們將其無比的活力用來經營這些可能性的境界，讓我們了解生命並不只是日常瑣事。在生活中，和在音樂上一樣，練習是做好它的不二法門，何況作者們的教育方式相當能切中肯綮，因而讓我們的練習有可能臻於完美。
──Reverend Peter J. Gomes，哈佛大學The Memorial Church的Pusey Minister
本書創造了一個人性化而且光明的未來。我真心盼望人人都能讀這本書──它向我們展示了人類創造力的寶藏。本書中的練習都相當簡單，卻極為有效，讓我們得以親近、善用人類無窮無盡的想像力。
──瑪格麗特．惠特莉（Margaret J. Wheatley），《領導與新科學》一書作者，The Berkana Institute主席
只要有山德爾先生或女士在場，人們的精神都會為之一振。現在他們將其妙招揭露在這本書中，讀來深深令人著迷。我保證你們讀完後會精神保滿、活力十足。
──Gail Sheehy，《New Passages》和《Hillary’s Choice》作者
我深愛這本書。它令人震撼、很有幫助、具有讓人提升的力量。書中的各種想法與練習，都是關於在生活中如何開創新的可能性，並深深投入其中。它對讀者來說，可以指引個人生活的發展，也可以做為一種資源，協助讀者來領導他人。這本書是一瑰寶。
──Peter J. Frost，加拿大英屬哥倫比亞大學組織行為學Edgar F. Kaiser講座教授
哲學史上有一極短的時期，也就是希臘時代，那些愛智者們將其工作看成是相當實用的：他們想幫助人們思考自己的生活以及所處的世界，而能過得更幸福與充實。作者們很清楚：他們提供的是工具，而不是解答；只是模擬，而非就此安逸度日。不過，他們的努力與「哲學做為治療」這路數是相通的，雖然這已經快要成為絕響。本書處處有新意。
——Anthony Gottlieb，《經濟學人》編輯主管，《理性之夢》作者
這本書寫得很優美，它談的是一系列的練習，出發點是包容與和諧，而不是謀略和操控。它也是兩位作者獨特的共同奮鬥的生活編年史，其中有許多精彩的寓言。班和羅絲．山德爾兩位都是創新者，他們很慷慨地將其祕訣與大家共享。所有的音樂家都知道，他們不能只是努力克服那些缺陷、逆境，而必須去轉化它們。作者們開啟了光明的新坦途，這樣的世界不那麼利益導向，更適合大家安居，因為有光明、耐心和慈悲照亮它。
——John Harbison，普立茲作曲獎得主
讀這本書彷彿我們的靈魂完成了一系列的音樂課。讀者們將會體認，他們可以自己開創出嶄新的生命形式，而且會了解，這些新的生命形式會真正與人互動、影響對方。最妙的是，沒有人是真正不懂音樂的。這本書抓住了我，而我也擁抱它。
——Thomas J. Cottle，心理學家，波士頓大學教育學教授 |
