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這是一本內容和敘述方式都不循過往課本常套的書,可以當作「開卷有益」的趣味科普讀物,滿足中學程度有志讀者的好奇心。全書分成5篇13章,每章大致上都自成整體,採用一兩則小故事作為楔子,引出重要的主題概念:宇宙的形成、生物的演化;系統的結構、功能、和互動的法則;「湧現」的「非線性數學」詮釋;因果與自由意志;彼、己之分和「大我」概念擴充下的合作互惠。我們更粗略地介紹複雜性理論裏分形的詭奇、混沌的啟示、自發性自我組織的湧現與套疊、大自然的演變、和群體社會的形成和運作。全書有相當詳細的腳註,供應交互參照,更讓富好奇心的讀者可以作進一步的參考。 近年來,筆者擱置退休生活,從美國回到香港中文大學,建立一門以系統概念為出發點的通識教育新課:「宇宙、學術與人生。」不知不覺已過了十六寒暑;自己也從講授中學習,取得了許多珍貴的新知識。筆者曾編了《系統視野與宇宙人生》作為課本,該書曾經再版,但多年來事過境遷,在今天已有重新述作的必要。本書是改寫的結果,以平易的文字、淺顯扼要的數學,在有限的篇幅裏用系統科學的眼光,鳥瞰大自然與人類文化的演變與運作。 系統科學可說是無遠弗屆,無孔不入。其中影響筆者最深的一個概念,是「湧現特性」:系統擁有、而構成系統的成員所無的特性。 它是這些成員互相作用的結果,也是「化約論」的難題,「統攝論」的根基。 本書以湧現為出發點,因此也以「學海湧泉」命名。
vi 序 I 開場白 一 愛神的湧現:系統與湧現特性 3 1. 楔子:愛神的湧現 5 2. 系統的概念 13 3. 湧現特性 15 4. 系統間的異同 17 5. 實質世界裏的一些湧現特性 20 6. 宇宙、地球、生物與社會 21 7. 小結:湧現的套疊 22 附錄A. 三本參考書 II 宇宙與生物 二 意外的諾貝爾獎:宇宙的宏轟 27 1. 楔子:意外的諾貝爾獎 28 2. 三字母經 30 3. 三十年的大論爭 34 4. 我們宇宙的歷史 39 5. 未完成的探討 40 6. 從大到小 三 二十三億年前的悲喜劇:共同演化 45 1. 楔子:太古時的悲喜劇 49 2. 生命 52 3. 寒武紀的大爆炸 55 4. 結構、功能與反饋 58 5. 生物物種間的共同演化 63 6. 生態循環 65 7. 英雄與時勢 66 8. 演化、學習與教育 68 9. 人類與工具的共同演化 69 10. 小結:結構、功能與共同演化 III 規律與假設 四 阿拉伯全駝宴:略談套疊系統 73 1. 楔子:全駝宴與俄國套娃 76 2. 系統的兩種主要表示方式:圖象與「枝、結」 78 3. 套疊系統與樹式 84 4. 生物的套疊分類 88 5. 套疊系統的常見表示方式 94 6. 語言文字作為不完全的套疊 97 7. 小結:套疊系統與人類文化 五 臭皮匠的智慧:湧現特性與數學 99 1. 楔子:臭皮匠與諸葛亮 101 2. 「線性」與「非線性」 104 3. 揭開名言的面紗 107 4. 原子彈與臨界效應 113 5. 小結:量變、質變與非線性數學 六 覆巢下的完蛋:時間之箭與生物世界 115 1. 楔子:「完蛋」的兩個謎 118 2. 不可逆現象與時間之箭 119 3. 自發性自我組織 121 4. 生命的簡史 124 5. 演化論 128 6. 浩劫 130 7. 人的出現 七 拿破崙的假設:變化、因果與自由意志 133 1. 楔子:拿破崙的假設 135 2. 變 137 3. 因果律,出現罷! 141 4. 自由意志與志向行為 143 5. 硬性決定論盔甲上的裂痕 145 6. 自由意志與社會 147 7. 自由意志與信徒 IV 小我與大我 八 向盜窟取經:異同與彼己 151 1. 楔子:向盜窟取經 152 2. 傲慢與偏見:社際關係 154 3.「純」與「雜」 161 4. 社會心理,「群體極化」與「團體迷思」 168 5. 東西文化的異同 170 6. 小結:彼、己之判 九 吸血蝙蝠的道德:大我的層次 173 1. 楔子:吸血蝙蝠的道德 175 2. 志向行為與群體社會 179 3. 忠誠來源的三套解釋 180 4. 自私基因 182 5. 施恩圖報 185 6. 摹媒與文化 190 7. 忠誠來源新說 194 8. 更高的層次 V 從複雜性看世界 十 蘋果樹下的天靈蓋:非線性數學的應用 199 1. 楔子:牛頓的蘋果樹 200 2. 橢圓軌道 201 3. 維度與指數定律 205 4. 小事、大事與80–20法則 211 5. 齊夫定律 212 6. 飽和現象 217 7. 物流映像與小學算術 219 8. 小結:簡單數學的活用 220 附錄A. 從中、英文看齊夫定律 十一 造化的板斧:奧妙的分形 223 1. 楔子:程咬金的板斧 225 2. 分形 229 3. 迭代運算與物流映像 235 4. 迭代複數運算下出現的分形 238 5. 小結:納須彌於芥子 238 附錄A 複數的運算 十二 蝴蝶的啟示:混沌與你 241 1. 楔子:蝴蝶效應 244 2. 邏輯映像顯出的蝴蝶效應 247 3. 混沌中的分形 252 4. 不穩定的太陽系 256 5. 硬性決定論的軟化 259 6. 小結:自由的曙光 十三 窺豹一斑:自發性自我組織的湧現 261 1. 楔子:窺豹一斑 262 2. 自我組織 264 3. 物理世界的自發性自我組織 266 4. 生物的自發性自我組織 269 5. 生物群體的自我組織 274 6. 人類和人類社會 281 7. 跨物種的共同演化與體內平衡 284 8. 結語 285 中外文索引
作者簡介 陳天機教授 早年留學美國,在美國白朗大學取得化學學士學位,繼在美國杜克大學獲化學碩士和物理學博士學位;曾受僱於IBM擔任高級程式師、研究員;1979年加入香港中文大學,歷任電子系訪問教授、計算機科學與電子學講座教授及主任、聯合書院院長;1992年退休,膺計算機科學與工程學榮休講座教授;2003年,獲頒中文大學榮譽院士及聯合書院榮譽院士。自1998年迄今,陳教授一直於中文大學通識教育部任教。
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