二十世紀最具獨創性的科學家之一，和「黃金二O年代」柏林的故事
本書講的是愛因斯坦以及和他同在柏林生活的人，並敘述一座城市和一段動盪時期的文化史。作者設法把這位多才多藝的天才人物在生命中的某個階段，和一座多元都會的命運結合起來。
從一九一四年四月到一九三三年的三月，愛因斯坦與他所在的柏林，都一樣處在生命的動盪與顛峰。柏林於這一段時間迅速發展成歐洲具有水準的學術文化重鎮，並躍升為德意志帝國的真正首都；這是政治狂熱的柏林、藝術或學術的柏林、劇場、諷刺劇和電影的柏林、工人鬥爭和柏林著名藝術家奇勒諷刺漫畫筆下的柏林。
理論物理學家愛因斯坦則在這個城市登上生涯的高峰，於1922年獲得諾貝爾獎。
在愛因斯坦的傳記中，也可以看到許多與當時的柏林相似的特質：他不斷被視為是天才物理學家、平易近人的男子、舉世矚目的和平之友，以及雅俗共賞的科學貢獻者。晚年後，他還側重在文化和社會領域上的關注。
經由學界、同事、文化界的交遊圈，愛因斯坦在柏林才開始意識到自己的猶太認同感，一種非關宗教的種族文化歸屬。納粹仇恨份子與打手的瘋狂行徑，終於促使他決定在美國的普林斯頓過完後半輩子。他在一九三三年三月永久離開了德國。
在愛因斯坦與城市柏林這兩者的「經歷」中，他們也都有盛極而微的轉折：愛因斯坦成了普林斯頓的移民學者，他的政治和道德見解比他的研究成果更受矚目，而柏林則在極權體制下，沒落成為文化平庸的城市。
愛因斯坦生前就被譽為「新牛頓」和「人類史上最偉大的學者之一」，至今仍被視為是20世紀的偶像。今日愛因斯坦的「市場化」比之二０年代的「愛因斯坦熱」更有過之。他的肖像出現在紙鈔和郵票上，目前至少有三齣愛因斯坦歌劇，其中英裔德籍的德斯 （Dirk D’Ase）所創作的劇本，為了慶祝他一百二十五週年誕辰，而在其出生地德南的烏爾姆（Ulm）上演。許多小說、故事和專書的書名裡都有他的名字。德國有十餘所愛因斯坦高級中學，學生都有許多這類讀物的文選。
關於愛因斯坦的傳記多半著重在愛因斯坦的生活本身，本書作者則同時透過時人外部的眼光來觀察他以及柏林的文化、社會和政治氛圍，架構了這本雅俗共賞的書，大有助於理解這位二十世紀最著名的物理學家。
作者簡介
胡貝爾．戈納（Hubert Goenner）
物理學教授，在格廷根（Goettingen）大學理論物理學研究所教學及研究。
譯者簡介
李中文
輔仁大學德文研究所碩士。曾翻譯過不少歷史與伊斯蘭方面的作品，例如《亞歷山大大帝》、《神秘古蘭經》、《巫師與巫術》、及《海盜》等書。 |
