世界古代史從大約二、三百萬年前地球上出現了人類開端，到西元一六四○年英國資產階級革命前夕結束。其間經歷了原始社會、奴隸社會和封建社會三種社會發展階段。 西元前五千年左右，在幼發拉底河和底格里斯河的沖激平原上，出現了蘇美文明。西元前三千年左右，埃及出現了統一的奴隸主階級專政國家，印度達羅毗荼人也進入了奴隸社會。西元前二十一世紀，中國歷史上第一個奴隸制國家夏朝建立。西元前十九世紀，古巴比倫王國建立。這四個國家是世界古代文明的發源地。 爾後，並非又相繼出現許多努隸制國家。 歐洲的古希臘和羅馬最先進入奴隸社會。古代希臘是歐洲文明的發源地。羅馬共和國大約建立於西元前五○九年，是貴族專政的奴隸制國家。八世紀中期，法蘭克王國實行采邑制。封建主把土地作為采邑層層封受，形成以土地為紐帶的大小封建主之間領主與附庸的關係，在這個基楚上構成封建等級制度。封建莊園是西歐封建社會的基層組織。役奴是封建莊園的勞動者，受世俗和教會封建主的剝削，處於社會最底層。役奴和封建主的矛盾是西歐封建社會的基本矛盾。 基督教會在這時成為西歐封建制度的精神支柱。 隨著生產力提高，手工業發展並與農業分離，商品交換活躍，以工商業為中心的城市逐漸興起，十一世紀時遍布西歐各地。十四世紀至十六世紀初，西歐生產力進一步發展，為資本主義生產方式的出現創造了條件。義大利最早出現了資本主義生產萌芽，其標誌是工廠手工業的興起。手工工廠主、城市的富商和銀行家成為新興的資產階級。 資本主義的產生，引起西歐各國探尋新航路，西、葡、英、法等國相繼在海外進行殖民掠奪，大量財富運回西歐轉化為資本。新航路開闢促進了英國工商業的發展。英國的圈地運動使大批農民破產，為英國資本主義的發展提供了雇用勞動力。西歐資本主義是靠剝奪農民土地和進行殖民掠奪發展起來的。十四至十六世紀的文藝復興運動，產生了資產階級文化和近代自然科學。十六世紀，德意志興起了宗教改革和農民戰爭，這是西歐反封建鬥爭的第一次大決戰。尼德蘭爆發了資產階級革命，建立了獨立的荷蘭，資產階級取得了政權。這些鬥爭展示著資產階級革命即將到來。 本書特色 讀歷史使人睿智 捷克教育家柯美紐斯（Johann Amos Comenius）說過：「熟讀歷史，是一個人的教育裡面最重要的因素，是他終生終世的眼睛。」眼睛這個詞說得好。我們不能盲目地活著，我們需要瞭解人類的歷史，練就自己的慧眼，開闊自己的胸襟，增長人生的智慧。 人類已進入二十一世紀。回顧剛剛過去的二十世紀，我們會發現，人類在這一百年中所取得的成就要比以往任何一個世紀都大，甚至可以說超過各個世紀的總和。這是一個科技飛速進步、經濟高度發展的世紀，可是兩次世界大戰，都發生在此時，在許多思想家和學者的眼中，它最為恐怖、血腥，又最讓人百思不得其解。 世界已發生了什麼變化？或正在發生著什麼變化？這是每一個成長中的人每天都在遇到的問題。 要瞭解自身的處境，就要瞭解人類過去的歷史，即使是幾千年以前的事情，對於一個勤於思索的人，依然會有重大的啟迪。作為一個完整的人，僅僅知道眼前發生的一點事情，是遠遠不夠的，還必須重新回望過去，重新審視過去，甚至重新發掘被歷史記憶塵封了的閃光事實，並以此警示自身和同伴。這就是閱讀歷史的意義。 綜觀一部世界歷史，是由不同國家的歷史合併而成的整體。《世界通史》以編年體例，依事件發生年代順序，用故事形式，使讀者從中可以了解人類早期蠻荒恬淡的生活，可以解讀上古時期的歷史之謎，也可以領略政治家的雄才大略、靈活機變，以及科學家、藝術家的成長過程和閃光的智慧，還可以看到一齣齣歷史的悲喜劇。
作者簡介
任浩之，《世界通史》全書四集，包含了300則故事和百餘幅精彩的彩色工筆圖畫，以精緻生動的筆觸畫下書中各洲各國的歷史故事片段。
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