倘若 天賦被用來裝飾虛假的美麗
倘若 藝術被用來服膺有心人的權勢
它應當如何回歸真實 尋找定位
在粗暴貧窮、唾棄傷殘、鄙視弱小的社會裡，綺拉有一條腿天生殘疾，父親在打獵的過程中遭怪獸攻擊致死，現在母親又因病過世，她僅餘的小小家園，受到村中婦人凡德拉的覬覦，想拿它蓄養家畜和幼兒，因此告上長老會，請求依慣例，將身障又無依的她送往墳場自生自滅。綺拉謹記母親的教誨：殘缺使你堅強。因此決定為自己的生命奮戰。杰米森長老被指派為她的辯護人，他反駁凡德拉的數項指控，並因綺拉具有刺繡的天賦而將她留在司法大廈裡，擔任繼她母親之後的禮服刺繡人。
這個村子的歷史以彩線精緻的繡在禮服上，一年一度的年度集會上，傳唱人會手執雕刻精美的權杖，身著禮服，上臺為全村人唱誦歷史。
綺拉主要任務就是專心修補上古傳承下來的歷史禮服，以及填補禮服背面和肩膀上空白的未來；木刻家湯瑪主要工作則是修整及雕刻歷史權杖。他們同住在司法大廈裡，享有村人所沒有的優渥生活條件。大廈裡還有一名歌喉清亮的三四歲小女孩小喬，被指定為日後傳唱人。而，他們三人都是孤兒。
綺拉與年邁染色人安娜貝拉學染色，每次行經森林到染色人的小屋時，她都會聽到傳說中的怪獸聲，讓她非常不安。安娜貝拉篤定的告訴她，世界上沒有怪獸，那些聲音是有人做出來嚇唬人的。既然如此，那麼村裡的傳言、長老的證實及綺拉父親又怎麼被怪獸帶走呢？綺拉滿心疑惑，決定要問個清楚。沒想到安娜貝拉在做出這個驚人的結論後，竟莫名暴斃。
還好綺拉已經學會了各種顏色的染製，這個村子裡的植物可以染出各種美麗的顏色，唯獨做不出藍色染料，因為這裡沒有菘藍。髒兮兮又充滿活力的小麥是綺拉在村裡唯一的朋友，小麥常到大廈找綺拉和湯瑪要東西吃，為了回贈綺拉禮物，他出走到遠方──一個住著許許多多殘缺人卻又充滿和諧氣氛的村落──找到菘藍，並帶回綺拉眼睛失明的父親。
一樁可怕陰謀的真相漸漸暴露出來，長老會是怎麼樣的結構？怪獸是什麼？為什麼天賦異稟的孩子都成孤兒？為什麼傳唱人一年只在眾人面前出現一次？綺拉經歷了一連串的神祕遭遇後，會與父親前往另一個殘缺又美好的村落？或留下來，以她的天賦刺繡真實的未來呢……
綺拉生來一腳殘障，在物競天擇的村落裡，弱勢與殘缺者自當被逐。長老會議傳喚她去接受判決時，她立誓要為自己的生命奮戰。萬萬沒想到，長老們對她的前途已另有盤算。與生俱來近乎神奇的刺繡天賦保全了她的性命，讓她擔負起歷史傳承的重大任務，並經歷了一連串的神祕遭遇。在追求真理的道路上，綺拉承接了一項改變村落歷史也改變自己未來的使命。
《歷史刺繡人》深刻的檢視了未來可能出現的社會，激發讀者反觀我們身處的環境，重新省思我們習以為常的價值觀與創造力。繼《記憶傳承人》之後，露薏絲．勞瑞再度帶領讀者經歷一段發人深省的旅程，讀完最後一頁，闔上書本，才是思索的起點。
作者簡介
露薏絲．勞瑞
於一九七七年以第一部得獎小說《A Summer to Die》擄獲了青少年讀者的心。後來她又創作出廣受歡迎的《阿納塔斯西亞．克魯布尼克》(Anastasia Krupnik)。她是美國紐伯瑞兒童文學獎的得主，一九九○年以《數星星》(Number the Stars)一書獲獎，一九九四年再度以《記憶傳承人》(The Giver)摘下紐伯瑞金牌獎。
譯者簡介
朱恩伶
輔仁大學大眾傳播系畢業，美國德州大學奧斯汀校區廣播電視電影系碩士。曾任《綜合月刊》、《婦女雜誌》編輯，《中國時報》【開卷周報】記者，《誠品閱讀》雙月刊主編，近年專事翻譯。譯有《魔幻藍屋》、《時代精神捕手》、《命運煙鏡》(維京國際)、《貓咪魔法學校》(印刻)、《男裝扮終生》(女書)、《浮世畸零人》(天培) 、《先划一條小船》、《綠蔭深處》(遠流)、《我的第三隻腳》(大塊)與《森林送信人》、《我兒佳比》(東方)等四十餘種。 |
