此生做到京號老幫，也算舊志得酬了。
原想做到大掌櫃，也並非很為了圖那一等名分，
只不過更羨慕那一種活法：
既可久居太谷，眷顧家人，
又能放眼天下，運籌帷幄，成就一番事業。
▎血染福音堂──樹枝下懸掛著的那個教鬼的又大又黑的心臟！黑心上，血已凝固，爬滿蒼蠅。
「劉鳳池那教鬼的黑心！」
劉鳳池？就是太谷第一個受公理會洗禮的那個劉鳳池？十五年前他受洗禮那天，父親本來是帶她去開眼界的，誰也沒有料到，就在半路上她被老東西劫回來了。從此，她就淪落到今天……
這樣想時，杜筠青終於看清了那真是爬滿了蒼蠅的人心，不由就大叫一聲：「你們誰殺我──」
跟著就一頭栽倒。
▎破千古先例──聽說朝廷聖駕將南下臨幸西安？
岑春煊得意地細說了見太后的情形，說太后本來就很想看看山西人開的票號，一聽你們的意思，正合了她的心思。當下就又誇獎起大德恆來，說各省要都像大德恆這麼大義盡忠，她和皇上只怕也落不到這種地步了。還說，王中堂一班近臣聽說後，極力勸諫，反對將朝廷行宮設在商號。太后才不聽他們的，冷笑了問：「自出京以來，我跟皇上在哪沒有住過！出京第二夜，露宿荒野，哪有什麼行宮？你們不就只尋來一條板凳，叫我跟皇上坐了一夜嗎？那合不合朝制？合不合大禮？」太后這樣一說，王中堂他也不言聲了。
賈繼英相信了岑春煊的話。
看來，叫聖上住進商號，如此開千古先例的事，就要做成了。
▎洋畫與遺像──老東西為什麼忽然對她如此殷勤起來？
杜筠青見了這張西洋油畫，不但是想到了故去的父母，想到了以前的日子，更發現畫中的這個女人，似乎有什麼牽動了她？這也是一個異常美麗，異常優雅的女人，只是在眼裡深藏了東西。那是什麼？不是令人心滿意足的東西，心滿意足也不需要深藏吧。也不是太重的傷痛。是淒涼？是憂鬱？很可能就是憂鬱。憂鬱總想深藏了，只是難藏乾淨，露了一點不易覺察的痕跡。偏就是難藏淨的這一絲憂鬱，才真牽動人吧。
▎戰禍將至──天下局面大壞，我們豈可超然於外？
喬致庸說：「大難就在眼前了，還要什麼消息！為了逼朝廷畫押受降，德法聯軍及追隨其後的眾多教民，一直陳兵山西東天門、紫荊關，隨時可能破關入晉。朝廷為禦洋寇，不斷調重兵駐晉。與洋人一天議和不成，大難就離我們近了一步！」
曹培德說：「東天門、紫荊關都是易守難攻的天險，洋人真能破關入晉？」
康笏南說：「與洋人交手，朝廷的官兵真也不敢指望。再說，毓賢被革職後，接任撫臺的錫良大人，我看是給嚇怕了，只想與洋人求和，哪有心思守關抗洋？聽說這位撫臺總想打開東天門，迎洋人入晉？」
喬致庸說：「他哪有這麼大的膽量？他是接了爵相李鴻章的檄文，才預備開關迎寇。不是馬軍門奏了一本，只怕德法洋軍早入晉了。西安行在接到馬玉昆的奏報，立刻發來上諭：『山西失守，大小臣工全行正法！』山西一失，陝西也難保了，朝廷當然不敢含糊。」
本書特色
本書為成一所著《白銀谷》中卷。晉商慧眼獨具，開創對蒙的邊貿、對俄的外貿及銀錢異地匯兌的票號業，俗稱「西幫」。西幫票商富可敵國，連大清衰落之時，他們都還持續活躍。商家、官場、鏢局、教會、百姓……本書刻畫一個大時代的金融傳奇。 |
