在各種殺人手法之中，只有少數像毒藥那樣令人產生奇特的病態迷戀。與衝動謀殺相比，毒殺涉及事前規畫與冷酷的算計，需要預先籌劃並了解受害者的習慣，也必須考慮如何下毒。有些毒藥只要幾分鐘就能奪人性命，有些則可長期慢性下毒，最終導致受害者死亡。
這本書探討了11種毒物的性質，以及它們如何在分子、細胞和生理層面影響人體。每種毒藥都有獨特的致死機制，受害者經歷的各種症狀往往都是線索，有助於找出他們被下了什麼毒。在少數情況下，這些知識有助於給予適當治療，讓受害者能完全康復。但在大多數情況下，就算知道是什麼毒物也沒有幫助，因為根本沒有解藥。
雖然大多數人認為毒物是致命的，但科學家已經使用與毒物完全相同的化學物質來梳理細胞和器官內部的分子和細胞機制，開發能夠治療多種疾病的新藥。例如，透過研究毛地黃植物中的毒物如何影響身體，成功研發出治療充血性心臟衰竭的藥物。現代外科手術時使用的常規藥物，也是透過了解顛茄如何影響人體運作後問世，這種藥物除了能預防術後併發症，還能治療在化學戰中受害的士兵。由此可知，毒藥只是一種化學物質，沒有好壞之分，差異只在於使用的意圖是要保護生命，或是奪走生命。
▲鉀中毒也沒有解毒劑，只能透過透析和利尿劑，協助腎臟排泄多餘的鉀。
下毒的四種途徑
▲▲鄭重警告：以下資訊僅供教育目的，請勿輕易嘗試！▲▲
1.被吃掉或喝掉，透過腸道進入體內
2.吸入肺部
3.直接透過皮膚吸收
4.透過注射到肌肉或血液中進入體內
凶手選擇何種方式讓毒物進入受害者體內，取決於毒物的性質。儘管有毒氣體已被用於殺戮，但這涉及一定的技術難度，並不實用，而且難以針對特定個人。
透過眼睛和嘴巴的皮膚或黏膜吸收可能非常有效：凶手不必與受害者有任何接觸，甚至在中毒當下還能留在附近。光是將毒藥塗抹在受害者即將接觸的物品上，就足以導致死亡。
混合在食物或飲料中，為大多數毒物提供了簡單的途徑，特別適用於固體結晶毒物，因為簡單灑在飯菜上或溶解在飲料中就好了。
有些毒物必須注射到體內才能發揮作用，有時候是因為毒藥是一種蛋白質，如果加入食物攝取，就很容易被腸胃分解。此外，凶手一定要離受害者夠近才能注射毒物。
※特別收錄「下毒指南」，挑選你的最佳「毒」物。
本書特色
1.真實犯罪迷、科學宅和歷史控必讀！身為醫學生化博士的作者，以流暢洗鍊的文筆，寫出令人驚艷、兼具知識性和娛樂性的出道之作！帶讀者認識既是毒又是藥、利弊在人一念之隔的化學物質。
2.驚悚╳燒腦╳趣味，多種閱讀體驗一次滿足！以充滿恐怖懸疑氣氛的毒殺真實案件為基礎，旁徵博引生化科學、法醫鑑識等專業知識，還有令人會心一笑的英式幽默，例如「龐德以及其他情報員也都有氰化物膠囊，不過不出所料，龐德會把它扔掉。」「很少有人會在不知不覺中喝下漂白劑，然而這並未阻止不那麼聰明的罪犯在企圖下毒時使用漂白劑。」
大開眼界推薦
PanSci泛科學
張東君／科普作家
黃貞祥／國立清華大學生命科學系副教授、GENE思書齋齋主
廖英凱／科學月刊編輯委員
龍貓大王通信
謝松善（阿善師）／鑑識專家
謝伯讓／台大心理系教授
戴伸峰／哇賽心理學犯罪不思議主持人
國際媒體、醫學科普暢銷書作家強力推薦
◎布萊伯瑞以生動的筆法帶領讀者認識十一種最常用於犯罪的毒物和毒素的歷史；他運用知名或不為人知的真實案件，解釋每種毒物和毒素在體內發揮的作用。擔任生理學和生物物理學教授的布萊伯瑞是一位專業而又風趣的引路人。――《紐約時報書評》
◎這是一本關於毒物和惡毒行為的精彩故事集，兼具教育意義與娛樂性。――凱絲．萊克斯，《人骨密碼》（Bones）系列暢銷書作者
◎駭人聽聞？絕對是。讓人深陷其中？根本無法自拔……真實犯罪迷都會愛上這本內容豐富又有趣的書。――《弗吉尼亞自由蘭斯星報》
◎平易近人又引人入勝的毒物研究，使用真實的謀殺案件來解釋化學物質如何影響人體。《A代表砒霜》的讀者閱讀本書必定會樂在其中。――《出版人週刊（星級評論）》
◎只要是真實犯罪迷都會被《毒藥的滋味》吸引，這是一本跨領域的書，讓讀者一章接著一章讀下去而不忍釋卷。――《書單》雜誌
◎布萊伯瑞幽默風趣地向讀者述說一個又一個的驚悚故事……內容引人入勝、發人深省，還讓人不寒而慄。這本關於毒殺的精彩作品將吸引真實犯罪迷和瑪莉．羅曲的科普粉絲。――《圖書館雜誌》
◎將世界上最惡名昭彰的毒藥背後令人瞠目結舌的真實故事和精彩歷史巧妙交織在一起……讀者時而覺得有趣，時而感到恐懼，時而獲得教育意義。――姜允實，暢銷書《荒誕醫學史》（Quackery）作者
◎這是一部舉重若輕的恐怖作品，裡面的故事可能會讓你緊盯著你的室友，死命地聞你的咖啡有無異狀。――茱蒂．梅琳涅克與提傑．米契爾，《告訴我，你是怎麼死的》（Working Stiff）作者
◎鉅細靡遺又引人入勝，讀起來很愉快……布萊伯瑞對這個主題抱持的熱情溢於言表。從頭到尾沒有冷場。――凱瑟琳．哈卡普，暢銷書《A代表砒霜》（A is for Arsenic）作者
◎幾個世紀以來，隨著下毒者越來越精通此道，科學家也越來越能夠解釋毒藥如何以及為什麼能發揮作用……我一口氣讀完了《毒藥的滋味》，因為我迫不及待想知道法醫如何抽絲剝繭，破解過去被視為完美犯罪的案件。――潘妮．拉古德，暢銷書《拿破崙的鈕釦》（Napoleon’s Buttons）作者
◎布萊伯瑞以機智的筆觸發揮他的天賦與專業權威完成這本出道作，讀者必定會感到驚艷。完美結合科普、真實犯罪和醫學史。我喜歡這本書，你也會喜歡。――琳賽．菲茨哈里斯，暢銷書《李斯特醫生的生死舞台》（The Butchering Art）作者
◎這本書描述歷史上一些最邪惡的兇手——下毒者，讓人讀起來既緊張又刺激。布萊伯瑞以彷彿驚悚片的研究為基礎，在本書中完美結合科學與謀殺。――凱特．溫克勒．道森，《美國福爾摩斯》（American Sherlock）作者
