《鹽鐵論》是中國歷史上一部很特別的書。它記錄了一場兩千年以前的火辣大辯論，辯論的範圍很廣，但主要內容環繞在當時漢朝政府經濟、財政措施的反省與檢討，所以我們可以說，《鹽鐵論》是一部專論政治經濟學的書。這比近代西方經濟學的起點－－亞當斯密的《國富論》－－要早一千八百年。
更難得的是，如果以近代經濟學的知識回頭來看，《鹽鐵論》中所記錄的，古代中國人對經濟社會問題的抽象思考與具體意見，也有不少可與現代經濟理論相互參證的地方。
《鹽鐵論》的價值，自古就為知識份子所肯定，將它列入學習經世濟民之道必讀的書，更公認是子書中的鉅著。然而，《鹽鐵論》對今日中國人的價值又有一層：一方面提醒我們經濟學本是環境的科學，從西方引進的知識未必完全適用，可能還要經過「民族化」的調整；另一方面則鼓勵我們，重新整理先人解決經濟問題的思考與方法，把它系統化成為中國人的經濟學。
這也正是收錄《鹽鐵論》在這套【中國歷代經典寶庫】的意義與理由。
讀者在閱讀《鹽鐵論》之前，也許先了解幾個觀念頗有用處：
第一、《鹽鐵論》記錄的是針對一些政治經濟問題的正反兩面意見，但鹽鐵大辯論本身是一個歷史事件，除了語言表面所呈現的意義之外，背後還有許多複雜的基礎，像權力鬥爭、思想派系、國際局勢與社會環境，都影響了發言者表達的內容和方式。所以，《鹽鐵論》時代的歷史背景值得加深一點了解。
第二、辯論雙方所採取的立場，也許在大方向上有較對的一方，但並不意味這一方所講的話都有道理。所以，在接受任何一方的說法之前，都應該自己反省一番。
第三、《鹽鐵論》的作者桓寬，本身是一位儒家學者，他的記錄與評斷，說不定會比較偏袒屬於儒家這一邊的人。我們在心理上，可以持有這點「合理的懷疑」，不要盡信作者。
第四、有一些理論，可以解決當時的經濟問題，但必須配合當時的環境一起來了解，不能孤立地存在；同樣的，有一些理論，現在看起來很荒謬，放在當時的還境卻很有功效。
這些觀念，為我們讀《鹽鐵論》有一點幫助；而這一本改寫的《鹽鐵論》，正想把這些觀念具體化，提供讀者一些便利。
改寫的《鹽鐵論》，基本上是現代語言重述的節縮本，但我特別加進一些嘗試：
第一、增加一章歷史背景的解說，讓讀者對那個時代的輪廓有一點了解，可以試想自己就活在那個時代，就站在辯論的現場；這種揣測其境的努力，可以更清楚地穿透語言，感覺到發言者的用心。
第二、在正文中，增加假想的現場情況描寫，讓讀者對這個事件，有更親切的參與感受。
第三、把原文中對經濟問題的討論，一部分轉換成今日的經濟學用語，也許有助於比對古今思想智慧的共通發明之處。
第四、每節之後，加設「討論時間」，提供青少年朋友一些反省周圍環境的材料，一方面檢討古人之失，一方面也體會古人的了不起處。
作者簡介
詹宏志
國立台灣大學經濟學系畢業。
曾任﹕聯合報、工商時報、中國時報、遠流出版公司、滾石唱片、中華電視台、商業週刊等編務要職；於各媒體擔任總編輯期間，曾策劃或編輯超過千種書刊，並曾創辦《電腦家庭》、《數位時代》等超過四十種雜誌，亦是Pchome Online 網路家庭出版集團和城邦文化創辦人。
現任：網路家庭國際資訊股份有限公司、商店街市集國際資訊股份有限公司、露天市集國際資訊股份有限公司、連科通訊股份有限公司、樂屋國際資訊股份有限公司、來客國際資訊顧份有限公司等公司董事長。
著作：《兩種文學心靈》、《趨勢索隱》、《創意人》、《趨勢報告》、《城市觀察》、《城市人》、《閱讀的反叛》、《人生一瞬》、《綠光往事》、《偵探研究》等多種。曾策劃和監製九部電影包括：《悲情城市》、《戲夢人生》、《牯嶺街少年殺人事件等》。
詹宏志是台灣著名作家、意見領袖、電影人、編輯及出版人，並以其創意和對文化及網路趨勢與社會經濟問題的精闢見解而備受尊重。此外，也擔任過台灣許多出版及資訊相關產業協會的理事長、董事及理監事等職。曾於1997獲台灣People Magazine 頒發鑽石獎章, 並於2008獲新聞局第二屆數位出版金鼎獎「評審委員會特別獎」。 |
