以「輕、快、準、顯、繁」作為文學標準，探索更好的美學與生活。
出版三十五週年，首度義大利文直譯。
驚喜收錄未曾公開的「第八講」手稿。
文學為何存在？想像從何而來？最後的傑作，總結就是起點。
本書是卡爾維諾在世最後一年受到哈佛大學諾頓講座邀請，為愛書人所寫下的六篇演講稿，透過五個主題「輕、快、準、顯、繁」闡述他眼中傑出文學所應具備的品質，因學博識廣，掌中乾坤大，論文學非但言之成理，而且妙趣橫生。第一講「輕」，引述盧克萊修、奧維德、昆德拉、卡夫卡等作品來詮釋立論；第二講「快」，敘述故事的節奏如何形成風格，風格何其重要；第三講「準」，舉證文學中精準之妙，從細節探無窮；第四講「顯」，說的是視覺意象及其背後的想像力，想像從何而來？如何讓想像凝結成明確的、可記憶的，且能自給自足以形表意的有形體？第五講「繁」，描述文學如何呈現世界的繁複性。新版收錄從未發表過的第八講，是日後在整理文件時發現的手稿，名為〈開頭與結尾〉，要怎麼寫才能維持主題的一致性？
一生不斷探索敍事藝術的邊界和可能性，卡爾維諾被譽為世界文壇的預言大師。起初是一本帶領讀者在最短時間內穿梭文學迷宮的大師鑑定課，進而傾訴對文學、宇宙的思索與展望，多年以來，這套文學標準整理術，甚至可以用來丈量美學和生活，令全球無數文學讀者與創作者怦然心動，視為啟蒙品味和創意的人生必讀經典。
時至今日，從文學到奇幻圖像到珠寶設計到建築到AI人工智慧，無數創作者依舊不停在卡爾維諾的作品中汲取靈感，化成結晶。
「我對文學的未來充滿信心，因為我知道有些事情唯有文學以其獨特手法能夠做到。」──伊塔羅．卡爾維諾（1923-1985）
這本書不僅是文學思考的智慧結晶，在大師的指引之下，文學煉金術將交由各位讀者延續至下一個千年。
名人推薦
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──推薦
國際好評
「蓋房子就像說故事。建築，就是說故事的藝術。」──倫佐．皮亞諾（Renzo Piano），巴黎龐畢度中心設計師、普立茲克建築獎得主
閱讀卡爾維諾，除非你從未有過他筆下的想法，否則你會不斷對已知的事物滋生新的疑問。我已經想像得到，當義大利火山噴發，英國陷入火海，世界毀滅之際沒有更好的作家與我同在。──薩爾曼．魯西迪
驚人的創造力。──大衛．米契爾
卡爾維諾是世界上最傑出的寓言作家之一。──約翰．加德納
《給下一輪太平盛世的備忘錄》是我送給最多人的書。──艾莉．史密斯
二十世紀最偉大的義大利小說家。──《衛報》
所有文學作品當中最嚴謹的論述集之一。──《波士頓環球報》
一部了解文學的出色且原創方法，也是了解卡爾維諾作品的關鍵。──《舊金山紀事報》
這本藏著完整的美學與傳記。──《紐約時報書評》
讀者一定會喜歡卡爾維諾聚集了奧維德、但丁、莎士比亞、巴爾札克、亨利．詹姆斯、艾蜜莉．狄金生、威廉斯．卡洛斯．威廉姆斯、穆齊爾、波赫士以及資訊科學、菲力貓和塔羅牌……清晰闡述他的審美和風格，這讓他的大多數批評者顯得無關緊要。──《紐約書評》
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