人類手中掌握著一股力量，它決定了我們是否會成為生命歷史長河中的英雄。對人類演化的正確理解揭示了這一光輝的獨特性——剛開始，人類也許只是紛繁生命之樹上的一根小小樹枝，但正是這根樹枝讓一切有了意義。人類是獨一無二的物種，具有非凡的行為靈活性和想象力。最重要的在於，人類具有自覺的自我意識，這使人類超凡脫俗，超越生存和繁衍的必要條件，並能了解“我們如何起源，又如何走到今天”。
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宇宙就像萬象森羅的萬花筒，其中充滿了進化的可能性。美國生物學家肯尼思·R.米勒認為，人類的起源並不意味著自由意志的缺席，我們高度演化的神經系統運作機制足以讓自由意志成為可能。自然選擇固然解釋了我們的身體和大腦是如何形成的，但這並不是決定社會和人類文明形成的基礎。我們應當堅定地認為，人類正在與所有物種一同進化；與此同時，人類在宇宙中也擁有自我意識的特殊位置。人類站在絢爛舞台的中央，現在是我們熠熠生輝的時候了，人類將在地球和宇宙的歷史中發揮不可估量的作用。
編輯推薦
1. 一部不同凡響的樂觀主義之作！充分強調人在世間萬物中的主體性地位，科學與哲學並重，歌頌人類存在的深意。著名科學公案專家證人、布朗大學生物學教授——肯尼思·R.米勒集大成之作。
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在本書中，作者肯尼思·R.米勒帶領讀者回顧了人類進化和神經科學的歷史，探討了語言的進化、意識的發展，以及基因和環境在塑造我們行為方面的作用。本書的不同之處在於，米勒將覆雜的科學理論分解成易於理解的語言，使得沒有生物學或神經科學背景的讀者也能理解。
2. 一本關於進化論的掃盲之作：人類的存在絕不是一場“意外”，自由意志與進化論兼容不悖。並非所有進化都直接歸因於自然選擇，進化為偶然性的可能留下了空間。
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關於人類的演化，我們都聽過一些流行的理論：
理查德·道金斯：“自私的基因”
愛德華·威爾遜：“演化的目的是為了保存基因”
薩姆·哈里斯：“自由意志不過是一種幻覺”
以及“人類沒有什麽特殊之處，不過是機械宇宙自然法則下的產物”
“思想獨立和個性感並不是真的，所謂道德和價值觀都是生存本能的掩護”
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這些理論不斷告訴我們，我們最親密的行為、思想和價值觀只是數千代盲目適應的副產品。我們只是眾多物種中的一個物種，因此並不比任何其他生物更重要。米勒通過對這些主題細致入微的處理，以充分的科學依據揭示了科學界圍繞人類行為進化基礎的持續爭論。本書不同於生物決定論和進化心理學的流行理論，與“生物基礎決定人類行為”的觀點形成了鮮明對比。
3. 一場關於進化論的“世紀辯護”，掃清進化懷疑論的迷障。自由意志與進化論兼容不悖，人類文化、意識和生命本身都是進化湧現的屬性。
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作為一位進化論的堅定捍衛者，肯尼斯·米勒在這本書里為進化論和人類的自由意志進行了一場深刻的“世紀辯護”。本書以學界的諸多爭論為切口，展開了詳盡而充分的論述，將進化生物學、神經科學和科學論戰結合在一起，為人類的獨特性提供了一個有吸引力的論據，提供了一種比生物決定論更樂觀的替代性科學解釋。
4. 大腦是進化的產物，自由意志的可能性是內在的。關於心智意識起源的著作已經有不少，隨著人工智能和AIGC的發展，人的地位受到了極大的挑戰，因此在當下有必要重提人作為高等智慧生命的主體性地位。
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我們也許失去了曾由創世神話賦予的信心。但我們改變了自己的星球，迎來了名為“人類世”的時代，建立了屬於自己的敘事。米勒認為，人類擁有非凡的行為適應力、想象力，並擁有自我覺知的意識。這種自我意識使人類脫穎而出，超越生存和繁衍的需求，探求我們自身的起源故事。 |
