隱形的遺傳密碼

你知道DNA嗎？絕大部分現代人幾乎都會給出肯定的答案。

不過，你很可能並不知道，基因僅占人類基因組中DNA序列的2%。天啊，剩下的98%是什麼？21世紀初，人類基因組草圖繪製完成時，科學家也像我們一樣震驚。

在DNA結構被確定之後的幾十年裡，科學家只關注基因，其他區域的DNA序列曾被認為像冗餘的垃圾一樣無用。可是，研究人員漸漸發現，這些DNA序列非但不是無用的垃圾，而且對基因、對人體健康來說都是必不可少的。事實上，“無用”DNA可以控制基因的表達，從微調單個基因到關閉整條染色體，都在它們的能力範圍之內。尤其是當科學家開始探究各種遺傳病的致病基因時，他們在這些基因組的“暗物質”中發現了重要的變異和調控機制，與許多棘手的遺傳病有關，對“無用”DNA的重新認識給新藥物和新療法帶來了靈感。

這是一本探索這個快速發展、爭議激烈的領域的入門指南。作者憑藉她在科研領域和生物技術產業界的多年經驗，清晰地介紹了“無用”DNA及其在各種生理過程中發揮的關鍵作用，包括且不僅限於遺傳病、病毒感染、哺乳動物性別的決定和進化。這些低調的基因調控者如同潛伏在宇宙中的暗物質，無意中透過它的面紗一瞥就足以讓我們驚歎不已，而這只是它所隱藏秘密的冰山一角。

推薦序/V
中文版新版序言/IX
序言基因組的暗物質/XIII

第1章 為什麼要研究基因組“暗物質”？/001
DNA與織毛衣/004
無因之疾/006

第2章 什麼時候“暗物質”會變成破壞者？/009
去除基因中的“廢話”/013
難以達成的完美理論/017

第3章 基因都去哪兒了？/022
天啊，基因到底在哪裡！/025
劇毒的魚和遺傳絕緣理論/029

第4章 賴著不走的入侵者/035
危險的重複序列/038
“無用”DNA與司法判決/043

第5章 端粒：上了年紀後，一切都在縮水/045
DNA與鞋帶/047
保養“鞋帶”/050
端粒與疾病/053
滴答作響的分子時鐘/058

第6章 著絲粒：二是最完美的數字/062
位置，位置，還是位置！/067
凡事都不會無中生有/072
數量決定命運/074

第7章 X染色體失活：“無用”DNA給基因拉電閘/079
女性的基因電閘/083
竟是一段巨大的“無用”序列/085
從左到右，從右到左/087
瞬息成就永恆/089
永遠不要低估運氣的力量，無論好壞/093
運氣和三色貓/096
……

妮莎·凱里
免疫學學士、病毒學博士、人類遺傳學博士後，英國倫敦帝國理工學院客座教授，英國皇家學會常駐企業家，兼具豐富的科研和生物技術產業經驗。有科普著作《遺傳的革命》等面世。