自由？平等？民主？哪個是美國的立國理念？
以上皆非，美利堅合眾國最重要的本質是「共和精神」！
《國父的真相》作者，美國早期史、革命史權威高登．伍德新作
「共和主義」是認識美國本質的法門，
「民主自由」是理解美國如何行動的鑰匙
美國革命爆發於1775年4月19日，文學家愛默生稱這天，「全世界都聽到了一響槍聲」，牽動世界各地王公貴族的敏感神經。因此，美國革命不是發生在歐陸之外、文明邊陲的一小樁叛亂事件，而是深刻影響歷史進程與民主發展的重要里程碑。
但為何美國人要發動革命？他們在不滿什麼？他們想建立什麼樣的國家？本書作者伍德認為，美國人是因「理念」而發動革命，也是因「理念」而建立國家。在美國的開國元勳心中有很清楚的藍圖，他們汲取了古羅馬共和、歐洲啟蒙運動的思想養分，開始在這片新大陸上構建心目中理想的國家，一個擁有自由、民主、平等的共和國。
但這一切在美國立國短短十年內，就遇到嚴重挑戰。當國土開始擴大，政治事務日益繁複，地方的雜音愈來愈多，美國似乎正面臨分裂解體的邊緣。正如伍德在前作《國父的真相》曾提及，美利堅合眾國的理想原型應該是個國土不大、有善良保守公民、有堅實地方傳統、由有德有才之人治理的「美德共和國」，但後來的歷史發展卻是走向廣土眾民、資本主義、民粹雲起、中央集權的「美利堅帝國」。
這二者的差距是怎麼來的，美國立國時的兩派人馬：聯邦黨人與反聯邦黨人又是如何看待這些問題。是要大政府還是小政府？是要披著民主面紗、中央集權的君主立憲國，還是各州自治、地方分權的聯邦共和國？民主的限度在哪裡，如何堅守「主權在民」、「人人平等」的前提，卻不落到民粹的境地。「民主專制」是什麼？為何人民會對自身施加專制暴政？250年過去了，這些問題依舊存在於美國，也困擾著每個關心民主制度發展的有志之士。美國是依自由、民主、平等、共和的理念而建國，這場大型的建國實驗還尚未完結。
本書特色
◆深入剖析美國的立國原理，了解美國何以成為美國，美國是以自由、平等、民主立國？其最重要的本質竟然是「共和精神」？美國又為何要積極向全世界外送「民主自由」？
◆理解美國早期歷史、政治、思想發展的優良讀物，搭配《國父的真相》服用效果更佳。
◆作者伍德曾獲美國人文學界最高榮譽「國家人文獎章」、普立茲獎、愛默生獎、班克羅夫特獎等諸多獎項，是美國早期史、革命史的一代宗師。
好評推薦
審定導讀
馮卓健｜輔仁大學歷史學系助理教授
聯名推薦（依姓名筆劃排列）
邱師儀｜東海大學政治學系教授
盧令北｜東吳大學歷史學系副教授兼系主任
國際書評
本書從美國為什麼會發生革命開始談起，也聚焦在美國史家比較無法全觀理解的1787年制憲會議之後。作者檢視獨立運動中的理念與陰謀，以及所延伸出來的「聯邦黨人vs. 反聯邦黨人」的辯論，不管是漢彌爾頓與傑佛遜對於政府影響力應該到哪的辯論，或者是這當中所隱含南北方對於奴隸制的歧見。從開國理想到不同國父主張，再到不同的建國藍圖。想要了解美國建國歷史與政治，本書絕對有醍醐灌頂之效。──邱師儀
多元是美國主要的國家特色之一，本書具體呈現了美國人在多元複雜的環境中，如何鎔鑄出一個共同的意識形態以及為多數人所接受的原則，如此的思維一路引領美國人由獨立革命邁向以共和主義為基礎的新國家。伍德教授由思想建構的角度切入，為美國人思想的淵源與美國國家的獨特性，提供一個兼具微觀與宏觀的研究分析與歷史解釋。──盧令北
在美國，伍德不只是史學研究者，甚且幾乎就是國之元老。……（伍德的）學術實力源自於他治學之嚴謹、平衡、克制。這種特質屬其獨有。──大衛．費雪，紐約時報書評
伍德先生是研究建國時代傑出的學者。他書寫歷史已有半個世紀，大約等於共和國成立至今的五分之一。他總是盡力以整體觀點看待題材本身，避免挪用來連結現代政治議題。史家當然都有他自己想要問的問題，也有其對於自身時代的關切，這無可避免，也不應該避免。不過，但凡是最偉大的史家，都不會把自身時代的重要性標準當作首要主題，而伍德先生就是這樣的史家。……我們之所以得以看見這個人，看見他身上那個思想家，除了他精良的歷史論述之外，其實就是因為他這種最為「個人性」的著作。──華爾街日報
與眾不同。……這是對美國歷史一個關鍵篇章及其對美國人性格悠久影響的傑出研究。──出版者周刊
伍德……長久以來被公認為美國革命史最傑出的史家之一。在這一系列中肯有力、文筆優美的文章中，伍德再次探討了一些以往常見的主題，但依舊非常值得拜讀。──書單雜誌
本書呈現了這位傑出學者對革命時代歷史撰述的巨大貢獻。……伍德的著作有容乃大、條理分明，是最能夠拉近當代讀者與建國世代的史書。凡是嗜讀美國革命史的人，此書必讀。──圖書館雜誌
一位獲得普立茲獎和班克羅夫獎的史家從其致力於研究革命時代的職涯中，提供了這些深入思考的文章。……很難想像還有哪位史家可以如此熟悉那個時期的歷史，隨時可以將其極度的奇異性呈現給現代讀者。分析詳盡而合理，呈現條理分明。──科克斯評論
伍德文筆簡明俐落，有辦法為行外人清楚解說複雜的理念，所以他能夠細說一些精采的故事，讓我們知道原來歷代史家處理美國革命史各有其偏重的重點。──普羅維登斯日報
這些很有見解的文章探討了美國革命的意識形態起源，以及建國先賢致力於鑄造美國民主政治的過程，同時也提供了思考的靈感，讓讀者開始思索美國是否真的已成為先賢所期望的那種國家。──Celebrated Living
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