炎方叢脞：東南亞歷史隨筆

《炎方丛脞》的作者是马华知识界耋老暨文化评论人张景云先生，其视野独特，无论是书写对象或是叙事背景的涵盖面都很大，不仅仅地理空间跨越的幅度十分宽广，即从印度次大陆东海岸不断延伸至南中国海海域为止，而就时间进程来说，更是由欧洲人探索东渐海路的大航海时代以降，一直推及滥觞于16世纪初叶“东印度”诸国的近代发展史，尤其面向马来半岛这小小版块上，也就是伴随着早期全球化时代经济、贸易活动以及人口迁移、空间流动与社会剧变，而饱经了殖民和反殖民、压迫和反压迫的沧桑故事予以平衡铺陈，颇能引人人胜，往往亦触及了史家所未思之处。

本书选辑了逾50篇文章，全书约十数万字，均为张氏过去所写有关东南亚地缘政治历史之叙事文字，主要构成部份衍自两个专栏系列，即《星洲日报•星洲广场》的“炎方丛脞”（由2004年1月3日至12月19日）计25篇，以及《亚洲眼》的“风下拾零”（由2008年2月至2009年5月）计17篇，余下为约莫撰于前后期并发表在《南洋商报》副刊“商余”版、《人间双月刊》和《中文·人》等中文报刊上的零星篇章。此外，作者甫于今年四月杪才定稿的最新一篇文章〈槟榔屿老地名故实〉，文长区区8000多字，可知其用功甚多，为飨读者，特收入做本书压轴之作。

为了力求使这些文字能够更加具体并完美呈现，本书特别蒐罗有参考价值的彩色插图，这中间就包括了古旧的地图、版画、水彩、油画和摄影图像等无论是在质或量方面均十分可观的视觉素材，分别穿插于各个段落之间。除了图片说明之外，作者亦为书中多处做了简单明了的注解，譬如关涉史迹事件、地方先贤与街道命名由来等等，冀能有效地辅助跨地区的读者掌握特定脉络下的小常识，并增进阅读乐趣。这本副题为“东南亚历史随笔”的方志书写，既可说是一部剧情多变的历史小说，亦可说是一幅图景波澜壮阔的历史画卷，毫无疑问，也可视作张氏充满思想性的劳动成果。