在《必要的幻觉》中，乔姆斯基以美国大型媒体为例，系统梳理了资本主义政治系统中大众媒介的表现及其运行逻辑，指出其如何借由微妙的报道和阐释技巧，制造出民主与中立性的幻象。这些隐秘的意识形态控制手段软性遏制了公众对权力的干涉，进而在民主形式表面未受破坏的遮羞布下，剥夺了民主政治机构的实际权责。书中，乔姆斯基提出了一个颇具讽刺意味的宣传模型，并引20世纪七八十年代诸多国际大事件——越战、阿拉伯-以色列冲突、中美洲政党斗争——的相关报道，对施用双标、创制“新语”、操纵言论议程的种种手段逐一举证说明。有必要指出的是，新闻研究机构和知识分子群体在其中同样扮演了至关重要的角色。
乔姆斯基期望通过他的媒介批评分析，增强公民在文化上的自我防卫，也呼吁媒体为公民提供更具实质意义的参与政治和社会生活的途径，为更深入的民主打下基础。
★为什么我们应当关心媒体？
媒介批判在乔姆斯基逾半个世纪引人瞩目的公共论辩中宛如一个支点。这不仅仅因为它揭示了一系列政治外交事件在话语层面的博弈，更要紧的是，无论是谈论权力之手在媒介实体中得以施展的形态，抑或思索新闻和宣传信息在公共政治生活中造成的切实影响，问题无不指向民主的本质。
若被偏见和无知所裹挟，则谈公义将失去意义。
★乔姆斯基有关媒体与权力关系问题的一次系统梳理。
借助梅西讲座的契机，乔氏将其有关媒体问题的思考做了一次层次清晰的整理和呈现，一方面进一步阐发了成型于不久前的“宣传模型”理论，又配以实例，条分缕析地讲述了那些一脉相通又各具“巧思”的幻觉的制造术，并反思了知识分子在民主社会中应当承担的角色。
★追本溯源，认知信息与心理的双重盲区。
乔姆斯基将谬误的源头回溯到媒体结构、新闻生产乃至受众心理的不同环节，因而我们从中得以获得的不仅是那些重大事件中失落的面向，还有指向其所以然的颇具启发的解释：遵从一个“正确的”议程所需付出的努力，显然比与权力对抗要小得多；而在广告之间的三分钟间隙，或700字的文章中，你很难举出让人信服的观点和证据，来表达新鲜的思想或惊人的结论。
★尖锐而谨严，有如逻辑体操般充满魅力的乔氏反讽。
强烈的立场和冷静的论述，在乔姆斯基的论说中历来是一组鲜明且意义重大的对照。一方面，全书以数据、事实、史料为据，事件、评论一一标示出处并详加注释；另一方面，译文力求还原作者犀利冷峻的文风，保留了原文千回百转的乔氏长句和反讽，读之倍感酣畅。
★那个无法回避的“永远的异见者”。
数十年争议傍身，但即使是不认同他的立场的人，也不得不回应他所提出的问题。正是以这种方式，他成为那个“隐藏在各式外衣之下的强权政治的zui持之以恒的批评者”；也正是因这种缘由，他的论述成为我们避免盲目、抵制偏见诱惑的一针有力的清醒剂。
关于“现代人小丛书”
全球思想领袖的极简公民课
引导批判性思考，探索现代人的善好生活
20世纪60年代以后，全球资本主义进入消费社会时代，奥威尔在《1984》中预言的“老大哥”的普遍统治并没有出现，但赫胥黎所预言的《美丽新世界》却欣然降临，人们生活在感官刺激的消费景观中，而自己也欢乐地成为这景观的一部分却不自知。
300年的现代性给人类社会带来巨大进步，许多过去年代不可想象的权利和自由成为人类生活不可或缺的基本内容，但它的问题却也伴随着这些进步同时裸露出来，成为这个时代不可摆脱的困惑。
基于这样的时代背景，1961年起，加拿大广播公司、阿南西出版公司和多伦多大学梅西学院共同发起了“梅西公民讲座”项目。围绕全球经济、家庭、债务与财富、生物生态、伦理、民主社会、公民权利等与当下公共利益关切的议题，“梅西公民讲座”邀请到一群世界一流的知识分子做客加拿大广播电台的《观点》（Ideas）节目，就其原创性的研究成果展开面向公众的演讲。虽然所涉领域广泛、问题驳杂，但在根本上，这些简洁、犀利、普适的讲话无一不致力于探究：当下的我们被什么样的观点所形塑？我们又如何成为更好的人类？
在阿南西出版公司的支持下，这些演讲以出版物的形式流传下来，在西方社会引起强烈反响。可惜这一系列公民读本迟迟未被系统性地引进中国。三辉图书几年前开始陆续推进这一工作，从中选取了对今日国内读者尤有启发的首批12本，组成这套“现代人小丛书”系列的*部分。作者包括诺贝尔文学奖得主多丽丝·莱辛（Doris Lessing）、著名小说家玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）、哲学家查尔斯·泰勒（Charles Taylor）、文学批评家诺斯罗普·弗莱（Northrop Frye）……
我们没有将其定位为一套传统的公民读本。它也并非是对某一学科内部基础常识的梳理，而是针对现代社会中那些我们已经习以为常却具威胁性的事物或状态提出的批判性思考。它们讲述的是即便人们已经有了基本政治权和社会经济权之后，现代社会依旧没有摆脱的工具理性的“铁笼”命运，而生活在其中的人们，应该如何面对这些命运。
如今，我们进入了一个愈发复杂、分裂、充满困惑的时代，彼时的洞见和警醒却未显过时。在充满困惑和迷雾的生活中保持批判的理性和审慎的乐观，以及，更重要的，保持并回归自我的本真，是我们这个时代的人们可以无需等待立刻去做的事情。
这里有作为一个公民，你应该知道的一切。
三辉书系·现代人小丛书
已出：
1《画地为牢》（多丽丝·莱辛）
2《技术的真相》（厄休拉·M. 富兰克林）
3《无意识的文明》（约翰·拉尔斯顿·索尔）
4《培养想象》（诺思罗普·弗莱）
5《偿还：债务和财富的阴暗面》（玛格丽特·阿特伍德）
6《历史的回归：二十一世纪的冲突、迁徙和地缘政治》（詹妮弗·威尔什）
7《叙事的胜利——在大众文化时代讲故事》（罗伯特·弗尔福德）
8《效率崇拜》（珍妮丝·格罗斯·斯坦）
9《现代性的隐忧》（查尔斯·泰勒）
10《设计自由》（斯塔福德·比尔）
11《必要的幻觉》（诺姆·乔姆斯基）本册 |
