我們生活的世紀脫胎於二十世紀，正如一道黑煙從石油大火中升起。
如果不能記住所有的事情，我們至少應該知道自己忘記了什麽。
克萊夫·詹姆斯用了四十年時間完成《文化失憶》，一部介紹自由人文主義傳統“獨出機杼的核心綱要”，由百篇歷史人物評論組成，除了那些醒目的路標式人物，更多的是被留存在遺忘邊緣的名字。二十世紀幾次大災難歷盡生死存亡，無數人消失在晦暗的斷裂中，更多不合時宜的事實經過篩選淬煉，重組為我們所知的歷史。詹姆斯提醒人們，使文明成其為文明的人文主義若要在新世紀得以留存，繼承者們就不能放棄對過去的記憶。本書試圖召回、感知和審視二十世紀動蕩的精神生活，捕捉“一場盛大對話的邊角”，以此抵抗遺忘，並重新建立聯結。
詹姆斯通曉七種語言，貫通哲學、歷史、政治和藝術，打磨出一份警句頻出的現代文明回憶清單。從阿赫瑪托娃（A）到茨威格（Z），作者寫的不僅僅是閃耀的群星，還有人類一切創造力之間錯綜覆雜的勾連及其周圍環繞的黑暗，它們共同構成時間之海上一道明滅相間的星輝：或許會黯淡，但永不消逝。作為一名真正的人文主義者和現實主義者，詹姆斯熱誠的書寫讓歷史回到當下的脈搏之中，並獲得回應當下的能力：對於一切削弱人文主義聯結的勢力，任何創造性的活動都是必要的抗爭。
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克萊夫·詹姆斯是英國家喻戶曉的著名評論家、作家、詩人、翻譯家、BBC電視節目主持人、記者，通曉7門語言，橫跨新聞媒體、嚴肅文學和大眾文化界，是英美文化界的一支健筆，出版評論集、隨筆集、詩集、回憶錄、小說、譯著五十余部，被譽為“當代的蒙田”（《泰晤士報書評增刊》）、 “一群才子的集合體”（《紐約客》）、“折衷高眉與淺俗的大師”（《洛杉磯時報》）。
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由近百篇評點歷史人物的文化隨筆構成，貫通哲學、歷史、政治、文學和藝術，召回從阿赫瑪托娃（A）到茨威格（Z）的人物群像，串起一部包羅萬象的20世紀文化史，是介紹自由人文主義傳統獨出機杼的核心綱要，以寬廣視角呈現上世紀劇烈而蓬勃的精神生活，傾聽一場盛大談話的邊角。
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我們生活的時代脫胎於20世紀，使文明成其為文明的人文主義若要在新世紀得以留存，繼承者們就不能放棄對過去的記憶，“如果不能記住所有的事情，我們至少應該知道自己忘記了什麽”。 |
