探索文明的源頭－我們的世界史（共 5 書）

《茶的世界史》 日本人喝單純的綠茶，英國人卻喝加了砂糖、鮮奶的紅茶，這是東西方文化價值觀的差異，是近代歐洲發展的產物。原來，茶葉在資本主義的形成及全球化的過程中，出乎意外的扮演了極重要的角色。如果說香料促成了歐洲對亞洲航路的開拓，那麼茶和棉布就是促成近代歐洲資本主義興起的契機。作者從歐洲人對東方「茶文化」的好奇、敬畏和憧憬出發，娓娓道出強勢登陸英國的茶，最後卻導致東西方地位完全逆轉的歷程。 本書第一部分記錄了茶從一種「文化」轉變成資本主義「商品」的過程。第二部分解釋以文化內涵為行銷重心的日本綠茶，被以健康飲料為賣點的印度、錫蘭紅茶打敗的原因。日本人對自己「茶文化」的失落提出質疑，值得同樣盛產茶葉的台灣反思。 《葡萄酒的世界史》 近年來，喜愛飲用葡萄酒的人口正急遽增加。作為一種享受用的飲品，葡萄酒為人們認識、接受，已不只是單純的飲用酒。八千多年來，人類辛辛苦苦建立的葡萄酒文化，仍飄盪著光輝燦爛的清香與口感，及釀造葡萄酒的裊裊餘韻。 作者根據各個時代釀造技術的推測，對葡萄酒文化進行了歷史時代的劃分，也是世界上第一次的嘗試；書中的內容是以一位從事葡萄酒學研究的技術人員身份來思考，賦予了這本書獨特性。 《馬的世界史》 在遠古時代，馬是狩獵的對象；之後，馬變成拉車、載人的工具，與人類的生活息息相關；而在現代的運動中，賽馬活動則經常吸引許多馬迷為之瘋狂。回顧世界史，可知馬扮演著多樣的角色，也在歷史的演進過程中，帶來了重大影響。如果沒有馬，人類該用什麼來替代馬的速度與體力？如果沒有馬，別說「八十天環遊世界一周」的夢想無法在二十世紀達成，甚至到三十世紀也可能還是個夢想。而且，也只有在馬出現之後，才能進而產生快速的協和客機與網際網路。 本書作者從歷史的角度出發，說明馬在人類文明進程中的角色演變，及其如何改變世界。 《最新世界地圖讀法》 擁有地圖的想像力，就能看見全新的世界。把人口和GDP換算成面積，或是以北極為中心的世界地圖是哪種奇特模樣？海底電纜是如何改變我們的通信貿易方式？還有決定生死的國境線是如何產生的？本書共分由地圖產生的聯想、國境與民族、海洋與環境、通信與交通、經濟與金融以及世界紛爭衝突六大部分，藉由各種地圖與圖表，重新詮釋地圖製圖法的陷阱，進而深入追蹤國際間的人種與宗教的衝突、區域經濟的商議與協調、財富與武器的交易、文化的交流與傳播等變化，是了解國際政治與重新認識地球的最佳入門書。 《砂糖的世界史》 午茶的時光，總少不了甜甜的砂糖；潔白的外表、甘甜的滋味，讓第一次品嚐到它的人，都感到開心愉悅。十六世紀的砂糖，有藥品、裝飾品、香料、甜料和醃漬物等五種功用；十七世紀的砂糖革命，使原本連作夢都想不到的砂糖大量流入歐洲，讓加勒比海上的島嶼，一夕之間轉變成一個個的砂糖種植園，也開啟了非洲黑人的悲慘奴役生活。 本書作者以砂糖為主角，貫穿了大航海時代、殖民地、種植園、奴隸制度、三角貿易、產業革命......等重要歷史軌跡。砂糖這個「世界商品」，不僅孕育了英國近代文明的興盛，也串起了歐亞非三個大陸的世界之旅。砂糖與茶的相會，為十七世紀的世界，展開戲劇性的變化。