如何不孤獨死去 - 城邦阅读花园


	＊沒有人想要未曾真正活過就死去＊＊好久不見的好看小說＊＊BBC News・USA Today・紐約時報・出版人週刊感動推薦＊　　安德魯覺得生活卡住了　　多年來他從事沒人感謝的公共衛生工作，　　尋找孤獨死去的人的近親。　　幸好，他每晚下班可以回到幸福的家庭裡。　　至少他的同事都這麼相信。　　然後他認識了佩姬　　誤會讓安德魯困在自己的善意小謊與他的寂寞公寓中。　　當新進員工佩姬像一股清新空氣柔和地吹入辦公室，　　讓安德魯幾十年來第一次感覺真正活著。　　人生應該不只這樣吧？　　向佩姬說實話可能會失去一切。　　二十年來，安德魯一直努力保護自己的情感，　　卻忘了一件重要的事：怎麼生活。　　或許他該開始了。　　想念的形式不是駐足而是向前邁進—— 　　開始活著永遠不嫌晚！　　本書故事主角是個四十出頭歲的男子安德魯，個性敏感且盡責的他服務於一個政府的公共衛生單位，專門負責處理孤單死去的民眾的後事——大多是已死去數個月的老人，安德魯的職責是進入他們家裡（耐著屍體噁心的臭味，大多皆髒亂不堪的環境；不過，也有些死者的家裡冰冷整齊、一塵不染，這一種，安德魯認為還比髒亂的環境更令他害怕），搜尋是否有任何可能親屬的線索，或者私房收藏的財產，以協助辦理死者的喪葬後事。　　安德魯成天面對著孤單跨過生命終點的人們，而他自己也是個孤獨的人：他跟他的姊姊（唯一僅存的親人）關係疏遠，且除了在模型火車論壇上的幾個網友以外，他幾乎沒有任何朋友。搜集各種模型火車是他生活中少數幸福感的來源；他除此之外的興趣就是聆聽爵士歌后艾拉・費茲傑羅的歌曲，以及自己在家裡一邊煮菜，一邊模仿料理節目主持人的口吻解說（給自己聽）。　　安德魯在他看似平庸、平靜的生活中，懷抱著一個秘密：在他五年前到職的那一天，他不小心騙了他的主管和同事說，他已婚，育有兩個孩子，有個幸福快樂的家庭。從此，一方面他帶著恐懼、壓力和罪惡感延續著這個謊言（為了不被拆穿，他認真處理這個謊言，建檔整理這些幻想家人的各種資料，私下演練著說法），另一方面，他卻默默地在這些謊言當中得到了某種安慰，好像自己並不真的那麼孤單⋯⋯而這所有的一切，他試圖帶著潛伏的隱憂安靜沉默地度過的平凡生活，卻隨著新同事佩姬的到職而掀起了巨大的風暴，逼得他開始認真思索生命的意義，面對自己的過去和未來。　　整個故事帶著一種浪漫喜劇的調性，卻又在其中穿插有深沉動人的段落：伴著艾拉・費茲傑羅優雅感性的歌聲，一名孤單的中年男子，重新學習著如何去愛，並在最終理解到只有對孤獨與絕望最直面、最敞開的凝視之中，才能看見愛與希望的可能在其中閃爍發光。這本小說令人讀得不忍放下，爆笑的對話貫穿全書，劇情進展到中段時有著意想不到的劇烈轉折，在故事尾端又讓人感動到眼淚停不下來。總結來說，是一部令人非常暖心，又帶著濃厚尾韻的浪漫小說。名人推薦　　這正是現在時局中我想要讀的那種書：迷人、具同理心、機智、情感豐富又充滿希望。洛普筆下古怪又脆弱的角色們構成了一部溫暖感人的出道作。——J・萊恩・史卓德爾，《Kitchens of the Great Midwest》作者　　搞笑、感人又發人深省。我非常喜歡它。——克莉兒・麥金塔，《After The End》作者　　怡人的讀本，充滿古怪又可愛的角色，又有完美結局……洛普寫出了我所讀過關於寂寞最溫情的書。——米蓮・帕克，《The Shortest Way Home》作者　　我為本書的魅力大為折服。它吸引你，逗你笑，再令你心碎，簡單地說，做到了你希望小說能做到的所有事……真了不起。——吉兒・宏比，《All Together Now》作者