兩位猶太教的拉比在交談―—
「智慧與金錢，哪一樣更重要？」
「當然是智慧更重要。」
「既然如此，有智慧的人為何要為富人做事呢？而富人卻不為有智慧的人做事？大家都看到，學者、哲學家老是在討好富人，而富人卻對有智慧的人露出狂態呢？」
「這道理很簡單啊！有智慧的人知道金錢的價值，而富人卻不懂得智慧的重要呀！」
拉比的說法不能說沒有道理，知道金錢的價值，才會去為富人做事，而不知道智慧的價值，才會在智者面前露出狂態。但笑話明顯的調侃意味又體現在哪裡呢？就體現在這個內在悖謬之上：
有智慧的人既然知道金錢的價值，為何不能運用自己的智慧去獲得金錢呢？知道金錢的價值，但卻只會靠為富人作事而獲得報酬。這樣的智慧又有什麼用，又稱得上什麼智慧呢？
相反，富人沒有學者之類的智慧，但他卻能駕馭金錢，卻有聚斂金錢的智慧，卻有通過金錢去役使有智慧的學者的智慧―—這才是真正的智慧。有了這種智慧，沒錢可以變成有錢，沒有「智慧」可以變成有「智慧」，這樣的智慧不是比金錢，同時也比「智慧」更重要嗎？
兩千多年以來，猶太人屢屢作為精明、貪婪、吝嗇的人格化形象出現於文學、戲劇和其他民族的諺語之中。猶太人同錢似乎結下了不解之緣，某種程度上可以說猶太人與錢互為象徵。事實上，有關猶太人擁有巨額財富從而可以控制整個世界的經濟的說法，卻一直盛傳不衰！但猶太人除了金錢之外，在亡國流散於世界各地的兩千多年以來，其不被消滅，不被同化，還能建立新的國家，這在世界歷史上是絕無僅有的！這等優秀的民族，豈是只能以「金錢動物」來衡量？
世界各國各民族中都不乏精明之人，這是毫無疑義的，雖則相互比較起來自然還有個程度的不同，但對精明本身的態度卻大不一樣。中國人不可謂不精明，能精明到發明「大智若愚」的程度，可以說精明已臻於極境，然而，正是從「大智」需要「若愚」可以反窺出在中國人的心態中，精明是一種適宜於在陰暗角落中生存的物種，中國人的典故中多的是「聰明反被聰明誤」的訓誡，共同反映出「精明」在中國文化心態中多多少少有點像個丑角，而猶太人則大大不同―—它是主角！
猶太人不但極為欣賞和器重、推崇精明，而且是堂堂正正的欣賞、器重、推崇，就像他們對錢的心態一樣。在猶太人的心目中，精明似乎也是一種自在之物，精明可以「為精明而精明」的形式存在。這當然不是說，精明可以精明得沒有一點實效，而是指除了實效之外，其他的價值尺度一般難以用來衡量精明，精明不需要掩掩遮遮，精明可以堂而皇之拿上枱面，憑這種理性的思維，猶太人被列為優秀的民族就可當之無愧！
猶太人熱中於賺錢，這是人所皆知的事！
不同的是，猶太人對賺錢始終保持一種「平常心」，也就是始終把賺錢看作是一件極為平常、極為正常的事，既沒有對錢敬之如神，也沒有惡之如鬼，更沒有又想要錢又羞於碰錢，伸手拿錢之際眼睛卻故意飄向別處。
錢乾乾淨淨、平平常常，賺錢堂堂正正、大大方方。以這樣的心境，猶太人賺錢時就出奇地隨意自在，理所當然。
猶太格言―—世上最沉重的東西是什麼？囊空如洗的荷包是也。以及―—塞滿物品的袋子固然很重，囊空如洗的袋子更重。
有關金錢方面的猶太格言和諺語，真是不勝枚舉—―
．金錢乃人生大事也。
．有錢未必美滿幸福，沒錢卻是百事悲哀。
．錢、錢、錢。如果沒錢的話，我們就要活不下去。
．錢、錢、錢—―《聖經》普照光明，金錢投以溫暖。
．世上有三大要事：錢、錢、錢―—此言如何？
．金錢十分重要―—錢無論怎麼骯髒，終究也是去污的肥皂。
．金錢強而有力―—錢幣聲響，惡言即止。
．金錢再多也不嫌重―—覺得荷包沉重難負者，未曾有之。
．《塔木德》如是說―—軀體靠心，心靠荷包。
． 看不起錢的人，也會被錢拋棄。
總之，錢是好東西，莫要擺出一副假道學面孔，嫌棄金錢骯髒，說它腐化人心使人墮落。其實比起金錢，人乃高高在上，豈可渝為因錢而墮落的懦弱者？
本書以猶太人在世界各地流散逃難的長遠過程中，融合並吸收了其他民族的智慧精髓，用來開創自己的生存空間。以融合和實踐各民族優秀之智慧為基礎，猶太人在生存、處世、生活、財富、經商、談判、婚姻、教育、信仰、幽默等方面創造並發展成屬於自己獨特又非凡的猶太智慧。這就是猶太民族發展過程中最為偉大、最為神奇的力量。 |
