九○年代以後，蔡國強的創作進入了高峰期。他的作品數量之多，規模之大，很少有藝術家能與他相比，然而他的主要成就在於他在九○年代藝術的背景下提出的一條獨特的思路。這個思路對於深入東西方的對話，對於開拓當代藝術的觀念都具有極其重要的啟發意義。
——費大為
藝術家出版社編輯 謝汝萱撰
蔡國強，以其氣勢輝煌、理念鮮明的大型爆破作品和裝置藝術震動國際藝壇，曾獲得日本文化設計獎、威尼斯雙年展本尼斯獎、國際金獅獎，以及美國歐伯特藝術獎，同時連續獲英國藝術雜誌ArtReview評選列為全球藝術界最具影響力的百大名人之一，為世紀之交最具國際聲譽與地位的華人藝術家。
本書為蔡國強繼多本英、法、西、義語的出版品後，在華人世界出版的第一本中文專書，除囊括其藝術生涯中各個階段的爆破、火藥草圖與裝置作品外，亦包含大量由蔡國強親自撰寫的作品說明，另外還集結了近年來國內外對蔡國強的各種「魔法」、「亂搞」、「神祕」深自著迷的論述文章，對中文讀者而言，本書是瞭解這位擅以中國傳統文化為火引、異國文化為導火線，而延燒出無數文化對話新場域的藝術家，首部完整的近身紀錄。
《蔡國強》一書由蔡國強的歷年作品記錄與近年有關的論述文章兩部構成。歷年作品網羅了蔡國強自八○年代以來的爆破、火藥草圖與裝置作品，以三部分共約四百張作品圖片追溯藝術家從求學時代至2005年的最新作品呈現。在「爆破作品」部分，除早期一系列〈為外星人做的計畫〉、〈為二十世紀做的計畫〉、〈移動的彩虹〉，來台展出的〈不破不立——引爆台灣省立美術館〉、〈金飛彈〉，以及2005年的〈黑彩虹〉等著名作品外，更包括至12月此書出版前刻甫於美國華盛頓甘迺迪表演中心完成的作品〈龍捲風〉。此外，作品亦附有大量由藝術家本人撰寫的文字說明，簡述各計畫的理念、歷程及與其他作品的關係，使讀者充分理解作品的形成脈絡與整體概念。
若說蔡國強製作大型爆破作品的目的在於「建立人類和宇宙之間的對話」（見本書高名潞〈用神祕創造神祕〉一文），那麼他的「火藥畫」便是人轉而與其想像世界溝通的途徑與表現。在「火藥草圖與油畫作品」中，蔡國強以火藥和油彩再現∕回溯了以往的爆破計畫，同時呈現出未實現計畫的可能樣貌，這種回憶、想像和火藥之間的多重衝撞經驗，從蔡國強的早期火藥畫即見端倪。此部分即囊括近百幅蔡國強自八○年代以來的火藥草圖和印象油畫作品圖版，做為蔡國強爆破作品的另面表現。
「裝置作品」則是除爆破作品外，蔡國強開發意符——特別是文化意符——的游動意義的場域。此部分包含了蔡國強引起爭議的〈威尼斯收租院〉，顛覆美術館的實體與概念的〈什麼都是美術館〉系列，激起文化撞擊的〈馬可波羅遺忘的東西〉、〈草船借箭〉、〈你的風水沒問題嗎？〉等共兩百幅作品圖版，顯示出蔡國強如何透過各種因素的「不合時宜」與「混浴」，透過它們的並置與擦撞，擴大也深化了它們原有的文化涵義。另外，由蔡國強擔任策展的「金門碉堡藝術展——十八個個展」與第五十一屆威尼斯雙年展的中國館策劃，在書內也有完整紀錄。
除蔡國強本人親自撰寫的作品說明外，任蔡國強工作室主任多年的馬文、紐約現代美術館策展人莉莉安?同尼（Lilian Tone）、大陸當代藝評學者與策展人高名潞、費大為與東海大學人文學院院長倪再沁的論述文章，則提供了近年來海內外對蔡國強作品的研究方向與指標。〈沒有發生過多好，一切好像都是假的〉是馬文和蔡國強在2004年進行的訪談，訪談從當時在麻州當代美術館的展覽「不合時宜」展開，逐漸深入討論蔡國強的藝術創作背景和理念；莉莉安?同尼的〈一年幻化成十五秒〉透過對2002年〈移動的彩虹〉的實施過程的描述，肯定了蔡國強以焰火作為藝術表達語言的積極涵義，也為緊接於文後的爆破作品鋪設了理論詮釋的基石；在〈用神祕創造神祕〉中，高名潞則為蔡國強的「火墨」與中國的傳統「水墨」進行比較，指出火藥超出人類理智所限的特性，適足以為蔡國強的火藥畫開闢出更宏觀的視角；而費大為的〈業餘的亂搞——關於蔡國強的作品〉、倪再沁的〈江湖論藝——蔡國強的魔法術〉，也為蔡國強的天馬行空裡所蘊含的對話性與自由提出了辯護。
本書書末另附有蔡國強的作品年表、出版年表和其作品於世界各地的主要收藏地列表，使讀者對這位從福建泉州至美國紐約、從一九八○年代至二十一世紀的藝術家，和他跨越時空、愈見深廣的藝術歷程，擁有周全而詳盡的認識。 |
