《最後14堂星期二的課》很少談論生死話題的書，讓人感覺這麼溫暖，這麼從容。 作者米奇‧艾爾邦在昔日恩師最後幾個月的生命中，每個星期二去探望他。這位老教授墨瑞面對著死亡一步步逼近，卻仍保有熱情和幽默感；藉著每個星期二的談話，他一點一點地柔軟了米奇世故冷漠的心。他們師生的重聚，成了一堂有關生死之智慧的課。 「只要學會死亡，你就學會了活著。」 這堂課很短，但涵蓋許多課目：愛、工作、家庭、年老、寬恕…，以及最後的「死亡」。這是一堂探索生命的課，也是永無止盡的尋寶之旅。 本書一上市就登上紐約時報暢銷書排行榜，現在仍高居第一名。 給讀者的信 很少談論生死話題的書讓人感覺這麼溫暖，這麼從容。 像春天的風。 「只要你學會死亡，你就學會了活著。」這是第四堂課時墨瑞對米奇說的話。你可能不認識米奇‧艾爾邦(Mitch Albom)，他是美國知名的體育記者和專欄作家，墨瑞‧史瓦茲(Morrie Schwartz)則是大學時代頗為器重他的一位教授。墨瑞後來罹患了一種簡稱為ALS的重症。這種病的症狀是肌肉會從腿部逐漸地萎縮，當萎縮到達肺部時，生命隨之結束（著名的物理學家，《時間簡史》的作者—史蒂芬‧霍金，就是得這個病）。《最後14堂星期二的課》，是在他最後的生命中和米奇談論有關愛、感情、寬恕…等人生課題的一個紀錄。米奇每個星期二去探望他，就像當年在大學的時候一樣，選修每個星期二墨瑞的課。所不同的是，時間已經過了16年。而米奇這次所學的，不是書本上的知識，而是有關「活著」這件事。 很難想像，看著自己一天天地接近死亡，是一種什麼滋味，特別是這種「接近」可以「感覺」得到的時候。身處其中的墨瑞是這樣看待的，「若有必要的話，我會好好哭上一場，但哭過後我會專注在生命中仍未失去的種種好東西上面：來看我的人，我聽到的事情…」「看著自己的身體慢慢萎縮至死，是很可怕，但這也很可喜，因為我有充分的時間說再見。不是每個人都如此幸運。」 墨瑞的幽默樂觀和對生命的熱情，伴隨他的處境，讀來格外令人感動。這個垂死的老人誠摯地向他疼愛的「夥伴」（兩人在大學時代以「教練」、「夥伴」相稱）傳達，真正可怕的不是生命結束，而是活著卻不知所做為何。有很多人其實在活著的時候就已死去。 「死亡，是件悲傷的事，米奇，但活得不快樂也是悲傷。」 生命中什麼是重要的事，可能每個人的答案都不同，也可能大多數人都還沒找到自己的答案。米奇在社會中沈浮了16年，擁有了名聲、權利，和財富，但他直到再度和老教授重逢，才發現自己生命的意義。《最後14堂星期二的課》柔軟了他世故冷漠的心，也提供我們一個重新檢視自己生活和價值觀的角度。 也許是因為記者的身份吧，作者米奇的文字十分精練，文筆也相當流暢，全書沒有任何的說教或評論，但讀著讀著，常常會感覺心裡好像被什麼觸動了，有一種暖暖的東西流過。 如果你並不像米奇那樣幸運，在人生的道路上有一位智慧的長者，適時地給予你引導，或許可以看看這本書，和米奇一起上這最後的14堂課。 米奇在書中說他的老教授一直喜歡跳舞。「音樂並不重要，不管是搖滾、大樂團或藍調，他來者不拒。他會閉上眼睛，臉上掛著幸福的微笑，開始有韻律地手舞足蹈起來。」而且，「當墨瑞和你在一起，他是真的和你在一起。他會直看進你眼裡，聆聽你講話，彷彿全世界只剩下你們兩人。」 讀完全書，閉上眼，我彷彿也可以看見一個快樂的老人，在陽光下獨舞。溫柔的光芒伸手可取，那裡有一整個世界的寶藏。 《不管怎樣，還是要瘋狂世界，矛盾十誡》 這本書詳細介紹了叫做「矛盾十誡」的人生原則。這十條原則很有名氣，過去三十年來，在不同的角落被不同的人用來鼓勵自己和身邊的人。德蕾莎修女在加爾各答建立的「兒童之家」牆上，也貼有這十條原則的八條。許多人也就因此認識了這鼎鼎大名的「不管怎樣，還是要」原則。 不過，多數人都不知道它的原始作者是誰。‧原始作者，叫做肯特‧齊思(Kent M. Keith)。在寫出「矛盾誡律」三十年以後，寫下這本《不管怎樣，還是要》，逐一闡明每一條原則的精神，也說出了背後的故事和個人經歷。 這十條的第一條是：「人都是邏輯不通、不講道理、只顧自己。但不管怎樣，還是要愛他們。」第四條是：「你今天所行的善事，明天就會被遺忘。但不管怎樣，還是要行善。」第十條是：「你把最好的自己獻給了世界，卻大大受挫。但不管怎樣，還是要獻上最好的你。」 全書以理解代替指責，用堅持代替悲觀，鼓勵世人以「意義」和「價值」為人生目標。作者希望，成年人不僅自己能夠在生活中實踐這十條誡律，也能以此教育下一代。這是一本非常具有立志氣息的溫暖小書。
作者簡介
： 肯特‧齊思(Kent M. Keith) 哈佛大學學士。在牛津大學與東京擔任過客座學者。擁有法學學位，以及教育博士。 曾經當過執業律師，在美國州政府擔任過公職，參與過一座高科技公園的開發設計，也是一所私立大學的校長，同時在YMCA當小組長。 現在與妻子和三個小孩住在夏威夷檀香山。 |
