何謂精實執行？
我們所生活的世代充斥著空前未有的創新機會。由於網際網路、雲端計算，以及開源碼軟體的誕生，建造產品的成本是有史以來最低的。然而，建立成功初創事業（startup）的可能性卻並未提升多少。
大多數初創事業仍以失敗告終。
然而，較有趣的一項事實是，三分之二的成功初創事業宣稱在創業過程中曾經大幅更動過他們的創業計劃。
因此，區分成功與不成功初創事業的關鍵未必是「成功初創事業是由較佳的初始計劃（亦稱作計劃A）展開的」，而是「在耗盡資源之前先找出有效計劃」。
迄今為止，尋找更好的計劃B、C 或Z 比較傾向於奠基在勇氣、直覺和運氣之上，始終缺乏對計劃A 進行嚴格壓力測試（stress-testing）的系統化程序。
這正是「精實執行」（Run Lean）所關注的主要內容。
「精實執行」是從計劃A 反覆演進至有效計劃的系統化程序，特別是在耗盡資源以前。
初創事業為何如此艱難？
首先，關於成功產品如何被建造一直有個錯誤的想法。大眾媒體喜歡奇幻故事，企盼看見能夠洞悉未來並且擘劃出完美實踐路線的先知。然而，現實世界很少這麼簡單。即使在初次展示劃時代創意產品iPad時，Steve Jobs（史蒂夫．賈伯斯）也透露這項產品係歷經多年開發，奠基於一些軟硬體的逐步創新（incremental innovation）與失敗，才獲得空前的成果。
其次，以產品為中心的方法（product-centric approach）在需求收集（requirements-gathering）階段會納入一些顧客參與的活動，但會將顧客驗證（customer validation）的絕大多數活動留待軟體釋出之後再進行。然而，在建構及測試解決方案的期間，初創事業會有數週，甚至數月的時間與顧客脫鉤，這樣將形成相當大的「灰色地帶」。在這段時間，初創事業很可能建造太多東西，或者與顧客真正想要的東西脫節。這就是Steve Blank 在《頓悟的四個步驟》（The Four Steps to the Epiphany）一書中所描述的根本性困境。在該書中，Steve 提出一個流程，在整個產品開發週期中打造一個連續性的顧客回饋循環（customer feedback loop）。
最後，即使顧客擁有全部的答案，你還是無法直接詢問他們究竟想要什麼。
“如果我問人們到底想要什麼，他們的答案會是更快的馬匹。”— Henry Ford（福特汽車創始人）
許多人引述這句話，並且宣稱跟顧客談這一點是行不通的。然而，隱藏在這句話背後的真正要點是顧客問題陳述（customer problem statement）︰如果顧客提到「更快的馬匹」，實際上是在要求某種比既有選項還要快速的東西，而這個既有選項恰好是馬匹。
如果有適當的上下文（context），顧客就能夠清楚地闡述他們的問題，但是，該怎麼解決這個問題則是你的職責。
“瞭解顧客究竟想要什麼並不是他們的責任。”— Steve Jobs
有更好的辦法嗎？
「精實執行」提供一種比較好的方法，供你診斷新的產品構想並且打造成功的產品︰
「精實執行」關乎速度、學習及聚焦。
「精實執行」討論藉由評估顧客行為測試遠景。
「精實執行」涉及讓顧客參與整個產品開發週期。
「精實執行」運用快速精簡的發展循環（iteration）平行處理產品與市場驗證。
「精實執行」是嚴格而有紀律的程序。
「精實執行」參考一系列的方法論與思想家，下面是當中最重要的三個。
顧客發展
顧客發展（Customer Development）是Steve Blank 所創造的詞彙，用來描述貫穿產品開發期間建立連續性顧客回饋循環的並行程序，這在他的著作（《頓悟的四個步驟》）裡有清楚的定義。顧客發展的精義可總結為一句話︰
走出辦公室。
大部分答案都存在於辦公室之外—不在你的電腦或實驗室裡，你必須走出去，讓顧客直接參與。
精實創業
「精實創業」（Lean Startup）是Eric Ries 所註冊的詞彙，代表顧客發展，敏捷軟體開發（Agile Software Development）方法論，及精實學（Lean）實務（如Toyota Production System 的精實製造）的綜合體。
「精實」（Lean）這個詞經常被誤解為「省錢」，雖然「精實」不只關係到消除浪費或有效利用資源，但那樣的解釋並非完全誤解，因為錢恰恰是那些寶貴資源之一。
不過，在「精實創業」裡，我們努力對最匱乏的資源做最佳化的運用，所謂「最匱乏的資源」就是時間。明確地講，我們的目標是讓單位時間的學習成果（關於顧客）最大化。
「精實創業」的精義可總結成使用更小，更快速之發展循環來試驗願景，及諸如此類的相關概念。
“成功的初創事業是那些在耗盡資源之前設法反覆演進、循環發展足夠多次的初創事業。”— Eric Ries
自立創業
自立創業（bootstrapping）較常被理解為一組將來自銀行或投資者等外部資金最小化的技術。人們往往將自立創業（bootstrapping）與自籌資金（self-funding）相混淆，較嚴謹的自立創業定義應該是「偕同顧客（營業）收益為來源的資金募集」。
然而，我贊同Bijoy Goswami 針對自立創業（bootstrapping）所提出之更富哲學意涵的定義︰
正確的行動，適當的時機。
初創事業天生混亂，然而，在任何特定時點上，僅有少數關鍵行動，你必須集中火力，只將焦點聚集在這些活動上，並且忽略其他暫時無關緊要的事情。
這本書將教導你什麼？
在這本書裡，你將學習到︰
如何在定義解決方案之前先找到值得解決的問題
如何尋找早期顧客（early customer）
募集資金的理想時機
怎樣測試定價
如何決定哪些東西要納入版本 1.0
如何建造及評估顧客想要的東西
如何讓速度、學習與聚焦最大化
何謂產品/市場適配（product/market fit）
如何反覆演進、循環發展到產品/市場適配
這本書適合你嗎？
如果你是一位正在考慮建造新產品的企業家，或者，你已經有產品並且想要提升它的成功率，那麼，這本書正是為你量身打造的。
《精實執行》係針對：
經理人
執行長
有志晉身為成功企業家的開發者和程式人員
部落客、合伙創業者、小型企業主、作家、音樂家—任何有創造力並且有興趣開創新事業的人
創新者
初創事業創始人
本書架構
本書被組織成四個部分，各個部分應該按順序閱讀，因為它們係根據將「精實執行」應用到產品上的先後步驟而編排—從產品發想（ideation）到產品/市場適配。即使你的產品已經釋出，還是建議你從頭開始閱讀。你不必花太多時間著墨於此，這裡的介紹將幫助你定位出目前所處的基準位置，並且規劃出後續的行動。
每個部分皆以一組確認標準（gating criteria）做結束，那將幫助你判斷是否已經準備好進入下一個部分。
第1 部分︰道路圖
第1 部分提供「精實執行」程序的整體概廓。明確來說，它闡述了捕捉「精實執行」之本質的三個核心根本原則（meta-principle），並且以一個簡短的案例研究做結束，協助實際闡明這些原則。
本書其餘三個部分詳細說明下列每一個根本原則（meta-principle）。
第2 部分︰文件化你的初始計劃
第2 部分帶領你走過一個流程，使用稱作Lean Canvas（精實畫布）且方便攜帶的一頁格式，來文件化你的初始願景（或稱計劃A）。你的Lean Canvas 將被當作你的產品的戰術地圖與開發藍圖。
第3 部分︰識別出計劃中最具風險的部分
第3 部分幫助你識別出必須先聚焦在計劃中的哪些面向，針對初創事業所面臨的不同風險類型奠定一些基礎工作，告訴你如何為它們排定優先順序，並且讓你準備好開啟測試與實驗的流程。
第4 部分︰有系統地試驗你的計劃
第4 部分列出以系統化的方式為你的初始計劃進行壓力測試的四階段流程，說明如何將你的計劃A 反覆演進、循環發展成有效計劃。
作者簡介
Ash Maurya
Spark59 的創始人，創立過幾個初創事業（startup），包括 WiredReach 那樣的成功企業。透過開辦「精實執行」的實戰研習班（workshop），他與一些創業家們密切合作，幫助他們試驗及精煉其遠景。另外，Ash 也為全球各地一些高成長初創事業擔任顧問的角色，其中包括 Mozilla Foundation，Year One Labs，與 Capital Factory 等。
與「精實系列」共舞
由「精實創業」之創始人 Eric Ries 隆重呈獻，精實系列（Lean Series）聚焦於該方法論的關鍵面向，並且為開發者，經理人，和初創事業團隊的其他成員提供最佳的實務典範。在調整心態適應「精實」（Lean）理念的過程中，你將一步一步學習到進行快速及聰明決策所需要的一切工具。 |
