我們總是認為：生活是簡單的，學問是高深的。
事實上，任何一種學問，都可以還原為生活中的簡單事理。
新鮮空氣——笑談「免費品和經濟品」
一個比利時人與一個荷蘭人同駕一輛車郊遊。中途，荷蘭人突然問道：「我送你一樣東西好嗎？」
比利時人一愣：荷蘭人以吝嗇出名，他肯破費送我東西，真是不容易。便答道：「當然好，多謝了。」
只見那個荷蘭人把車窗玻璃搖下來，對著比利時人用力扇了扇空氣，說：「給你，很新鮮的。」
趣評：在伊甸園裡，吝嗇鬼也會變成大方的天使。因為那裡買什麼東西都不需要花錢。在現實生活中，吝嗇鬼則無處不在。
經濟學上把所有的物品分為兩類：免費品和經濟品。
免費品（Free goods），常指不需要付出費用就可以得到的商品。如空氣或海水，它們大量存在於全世界，無須在需求者中間進行配給。因此，這些物品的市場價格為零，人人都可以無償享用。
經濟品（economic goods），是就總需求量而言總是稀缺的那些商品，通常必須通過收取一個合適的價格來進行配給。除了免費品以外的物品都屬於經濟品，消費者需要為此付出一定的成本。
吝嗇是一個經濟學概念，起源正是因為經濟品的稀缺，在個人利益最大化的約束機制下，每個人都是利己的。只不過，有的人把利己行為約束在一定的程度上，做到利己不損人，有的人還會在一定程度上做出損己利人的「善舉」。有的人則完全以自我滿足為原則，最大限度可以做到利己不損人，但是有的時候為了自己的利益，「損人利己」也在所不惜。造成這種人類行為的根源就在於資源的稀缺性。吝嗇正是這種約束條件下的產物。
因此，我們可以設想，在豐裕理想的伊甸園裡，所有的物品都實行免費，彷彿沙漠中的沙子和海灘邊的海水。所有的價格也都因此變成了「零」，市場也因此而變得可有可無。於是，經濟學當然也就不再是一個有用的學科。然而，任何現實社會都不是「烏托邦」，而是一個到處都充滿著經濟品的稀缺的世界。
本書特色
■經濟學的全部原理，都是來自於實際的生活！
你可能會說：「我累了，選擇睡覺，這麼簡單的事情，也是經濟學問題？」是的。假設你忙了一天，回到家中，餐桌上擺著豐富的晚餐，但是你太累了，一點胃口也沒有，只想倒頭大睡，說明此時在睡覺與美食之間，對於你而言，睡覺的效用大於吃飯。當你睡了兩個小時之後，精神恢復了，如果讓你繼續睡覺，你會很痛苦，此時就是吃飯的效用大於睡覺。這就是經濟學上的一個重要原理：邊際效用原理。
■拋開高深莫測的理論，讓你從生動而有趣的笑話中，學習到許多關於經濟學的知識。
對於大多數人而言，經濟學原理是如此的陌生和僵硬，以至於望而生畏。我們編著本書的初衷，就是希望可以把經濟學還原為生活，讓經濟學以自然生動與平易近人的姿態，呈現在每一個讀者的面前，讓更多的讀者可以瞭解經濟學的本質，並且輕鬆的掌握許多關於經濟學的知識。
■本書就是一本「不用費力，就可以讀懂」的「經濟學」！
對於一般的讀者而言，可以借助本書所蘊涵的簡單道理，輕鬆的理解「深奧的」經濟學原理，並且滿足自己想要學習經濟學的願望；對於專業人士而言，透過閱讀本書，可以增加一個新的認識角度——原來經濟學也可以如此有趣！
作者簡介
斯凱恩
經濟學系教授，長期從事經濟學的教學與研究工作。作者擁有深厚的文學素養，目前專職於創作、出版、翻譯等工作，並且為個人提供職業規劃，其作品經常見於財經媒體，深獲各界讀者好評。作者希冀透過本書，讓讀者在瞭解經濟學的同時，也可以找到生活的目的與意義！ |
