神祕的預言，假詛咒之名行犯罪之實的密室失蹤
純正解謎風，推理小說迷不可不拜讀的經典之作
一群考古隊員在埃及挖掘出許多文物，其中包括一盞古老的青銅燈。埃及政府將此燈贈予主持這次發掘的瑟文爵士，誰知圍繞著這盞神燈出現了一連串謠言。首先是考古隊中的主力成員基瑞教授被蠍子咬了一口，傷口感染不治身亡，人們都說這是青銅燈帶來的詛咒。更有傳言指出，要是誰將青銅燈帶出埃及，他（她）就將得到應有的詛咒。瑟文爵士的女兒海倫不信邪，硬是要將神燈帶回英國。在臨行的火車上，一名神祕的預言家出現，指著海倫說：「如果你把青銅燈帶走，那麼你就將像不曾存在過一樣消失。」
憂心忡忡的海倫向HM爵士求助，將這名在埃及短期休養的老頭也引入到這個案子裡。海倫回到倫敦的家中後，就不可思議地在屋子裡消失了。現場除了隨身的衣物和那盞青銅燈，一切就跟預言家說的一模一樣。這時，埃及的預言家再開金口，瑟文爵士將是下一個消失不見的人。
海倫到底是怎樣在光天化日之下消失得無影無蹤的呢？瑟文爵士會是下一個遇到麻煩的人嗎？這起帶著濃厚的東方色彩的神祕事件，由始至終究竟是怎麼一回事呢？只有一個人，早早地看破了真相，他就是HM爵士……
作者簡介
約翰．狄克森．卡爾 John Dickson Carr
是美國賓州聯合鎮人，父親是位律師。從高中時代起卡爾就為當地報紙寫些運動故事，也嘗試創作偵探小說和歷史冒險小說。1920年代末卡爾遠赴法國巴黎求學，他的第一本小說《夜行者》在1929年出版。他曾經表示：「他們把我送去學校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小說。我指的不是那種曠世鉅作之類的無聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小說。」
1931年他與一位英國女子結婚定居英國。在英國期間，卡爾除了創作推理小說外也活躍於廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇Appointment with Fear是二次大戰期間BBC非常受歡迎的招牌節目。美國軍方因而破例讓他免赴戰場，留在BBC服務盟國人民。1965年卡爾離開英國，移居南卡羅來納州格里維爾，在那裡定居直到1977年過世。
卡爾曾獲得美國推理小說界的最高榮耀──愛倫坡獎終身大師獎，並成為英國極具權威卻也極端封閉的「推理俱樂部」成員（只有兩名美國作家得以進入，另一位是派翠西亞?海史密斯。卡爾擅長設計複雜的密謀，生動營造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說，創造出各種「不可能的犯罪」，為他贏得「密室之王」的美譽。著名的推理小說家兼評論家艾德蒙．克里斯賓就推崇他：「論手法之精微高妙和氣氛的營造技巧，他確可躋身英語系國家繼愛倫坡之後三、四位最偉大的推理小說作家之列。」
譯者簡介
景翔
工科畢業，服役後曾從事電腦程式設計工作，後轉入新聞界，退休後延續自五十一年開始之翻譯工作。為重度推理迷，曾催生「推理」雜誌。在推理小說之譯介方面，重要譯作有：《艷陽下的謀殺案》(遠景)；《EQMM精選四O年代推理代表作》（林白）；《骸骨與沉默》、《恐怖角》、《死者無動於衷》、《火箭衝到太平間》（以上遠流）；《布朗神父探案全集》(共五冊，小知堂)；《山姆霍桑犯罪診斷書1 ~ 2》《微物神探宋戴克》（以上臉譜）。 |
