隱身在這扇門後，是你我都無法破解的……
故事發生在1940年代末的英國，位於市郊的一座村莊?有一棟二十年前發生過慘案的大古宅，當時古宅的閣樓上發現一個被亂刃砍死的女人——閣樓呈密室狀態。自此以後，那個閣樓?時常發出一些令人毛骨悚然的聲音，以至於沒有哪個房客敢留宿於此。直到一對降靈師夫婦的到來，他們宣稱能夠與陰間的死者對話。
於是其中一人決定在這間惡名昭彰的閣樓裡住一個晚上，意圖破解桀驁的遊魂真面貌。門用蠟封上，然後用一枚剛剛選出的古幣在蠟上作了標記。當門被打開後，竟然出現一具陌生人背後中刀的屍體。窗戶是從內部上鎖的。不久之後，出現了第二具被潔淨白雪包圍的屍體。兇手一次又一次上演了奇蹟般的消失表演……
不看到本書的最後一頁，別以為你已經猜出兇手的真實身分……
本書作者霍特對於正統偵探小說的熱衷，讀過實際上可算是他處女作的本書之後，相信讀者一定能夠充分感受。密室、鬼屋、招魂儀式、分身……一個接著一個，謎團之中又有謎團，這樣的故事發展到底該怎麼結尾，連讀者閱讀時都忍不住擔心起來，不過，最後不但全部都有合理的解釋，接著還準備了第二層、第三層的驚奇。霍特在自己特殊的興趣下，在作品中摻進了絕代魔術大師——鼎鼎大名的胡迪尼，這個創意顯示了霍特的典型風格，也不難理解為何他常被稱作是「法國的約翰?狄克森?卡爾」。此外，書中以柯南．道爾為藍本塑造出來的推理小說作家約翰．卡特，他的出現也讓推理小說迷忍不住會心一笑。
本書特色
法國干邑偵探小說獎得獎作品
日本2002年「本格推理小說大獎」海外排行榜第一名
日本2003年「這本推理了不起」海外排行榜第四名
密室推理與不可能犯罪書單（Locked Room Library）選書
【推理小說作家】既晴◎專文導讀
作者簡介
保羅．霍特Paul Halter
被公認為約翰．狄克森．卡爾的接班人、法國的約翰．狄克森．卡爾
1956年，保羅．霍特出生在法國東北部阿爾薩斯的Haguenau，歷史上這是法德戰爭的慘烈戰場。從小就喜歡閱讀兒童推理的他，在十六、七歲時，已經讀完英國作家「謀殺天后」阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）所有的長篇小說，當中他特別喜歡《艷陽下的謀殺案》（Evil Under the Sun，1941）與《死亡終有時》（Death Comes as the End，1945），這段閱讀經歷，是構成霍特創作方向的第一個關鍵。
原本霍特以為，讀過克莉絲蒂後，再也沒有讓他佩服的作家了，結果竟偶然在書店發現美國「密室之王」約翰．狄克森．卡爾（John Dickson Carr）的《耳語之人》（He Who Whispers，1946），立刻被密室這種詭計深深打動，但卡爾的作品當時於法國大半絕版，於是霍特投身舊書店，蒐集並讀遍了所有被翻譯成法文的卡爾作品。
霍特嶄露頭角是在1987年。那一年，他憑藉《第四扇門》（La Quatrieme Porte）拿到干邑偵探小說獎。次年他以《Le brouillard rouge》獲得法國冒險小說獎。霍特是法國人，但他卻喜歡把故事設定發生在英國。因為他認為英國是一個具有獨特氛圍的國度。
霍特目前已出版三十餘本推理小說，泰半都是不可能犯罪（或稱密室推理）題材，作品曾多次引介收錄於美國《艾勒里．昆恩推理雜誌》，亦深受推理風行的日本讀者喜愛，多部作品引介至日本並獲選「這本推理了不起」年度海外作品排行榜。其恪遵推理．金時期的解謎推理筆法，被公認為是約翰．狄克森．卡爾的接班人、法國的約翰?狄克森?卡爾。 |
