科舉史話

　　自堯舜禹開啟禪讓制度，「選賢舉能」即為中國人任用官吏的標準，爾後中央集權體制確立，「科舉」漸成為鞏固政權的必要手段。歷經各朝代興革，科舉制度至明代可謂大備，但隨之而來的文字獄、科場弊病，卻也預言其邁向滅亡的歷史必然。《儒林外史》中可鄙的官場醜態，忠實紀錄讀書人唯求仕進的愚昧無知，更暴露出科舉制度積習日深之流弊，然其公開考試、平等競爭的特色，也使「學而優則仕」由理想躍為真實。