灌入生命於嘉南大地的男子
烏山頭水庫與嘉南大圳的故事
曾經有一位年輕的日本技師，
遙望嘉南平原上的貧瘠土地、窮苦農人
不禁浮現要為它留下雨水、生出綠意的心願……
歷史的締造者往往超乎歷史學家的歸納與想像，尤其是在評價殖民地時期的功過時。
1910年，一個來自日本北國的青年搭船來到當時的台灣總督府任職，這個滿懷理想的年輕技師，在習慣總督府的工作之後，整裝出發，親身參與了台南市下水道、桃園大圳工程設計，發電廠地理探勘，農田水利土地調查，並提出史無前例的「官佃溪埤圳計劃」。1920年9月，原本是不毛之地的嘉南平原上響起了大興土木的鎚聲，亞洲最大的灌溉工程動工了。
花費了十年的歲月和龐大的資金，1930年，嘉南大圳終於竣工，當豐沛的水流從珊瑚潭洩流而下，嘉南平原的農民打從心底高聲歡呼：「這是神的恩惠，上蒼賜與的水啊！」
這個人被尊為「嘉南大圳之父」，他就是八田與一。
1942年他奉詔前往菲律賓做棉作調查，所搭大洋丸被美軍潛艇炸沉，葬身東中國海。戰後，其妻代外樹憂慮將被「引揚」遣返日本，選擇八田技師奉獻一生菁華歲月的烏山頭水庫放水口跳水自盡，與八田技師魂魄長佑台灣。嘉田民眾感恩其德，在烏山頭水庫旁建有八田夫婦墳墓及八田與一銅像，每年定期在他的忌日（五月八日）舉行追悼會。
嘉南大圳：
日治時代亞洲最大規模的水利灌溉工程，由日本土木技師八田與一負責設計與建造。其中濁幹線引濁水溪水源，灌溉雲林平原約52000公頃農田；南幹線引曾文溪上游官田溪水源，灌溉嘉南平原98000公頃農田。如網狀遍佈的灌溉給水道總長度1萬公里、排水道6千公里（可繞行台灣13圈，地球半周），主護岸及堤坊長度228公里。因其灌溉利澤，使原本夏澇冬旱的雲嘉南看天日一躍成為台灣最大的穀倉，至今仍嘉惠雲嘉南百萬民眾享用。
嘉南大圳主體工程包括烏山頭水庫、烏山嶺引水隧道、曾文溪及濁水溪引水口、分水閘門、給水與排水道、防洪及防海潮堤岸。
其最重要的主體工程烏山頭水庫（舊稱珊瑚潭），1920年動工，1930年完工蓄水。水庫壩底303公尺，水深32公尺，滿水面積1000公頃，壩頂堰堤1273公尺，寬9公尺，高56公尺，總蓄水量1億5千萬噸。
烏山頭水庫是亞洲唯一的濕式堰堤水庫，其規模亦為世界僅有，因此美國土木學會特以「八田水庫」為其命名。而原始設計及建造執行者八田與一，從此被譽為「台灣八田」。
目前，濁水溪幹線系統由雲林農田水利會經營管理；烏山頭水庫幹線系統由嘉南農田水利會經營管理，1969年起開放觀光，是台灣南部名勝風景點。
【
作者簡介
】
古川勝三
1944年生於日本愛媛縣宇和島市，愛媛大學教育系畢業後，開始教職生涯。1980年起三年間，受文部省派赴台灣高雄日僑學校任教。1980年出版《台灣的歷程》，1989年出版《愛台灣的日本人：八田與一的生涯》，1991年該書榮獲「日本土木學會著作獎」。
現任日本松山市高濱中學校長。
【
譯者簡介
】
陳榮周
1917年生，台北縣泰山鄉人，畢業於台北州立台北工業學校(國立台北科技大學前身)，1950年開設建築師事務所，加入日本建築學會正會員，1960年考取美援主辦赴英、義、日研修建築技術，1972年任日本KMG台北事務所所長，1996年任《大安月刊》發行人。 |
