生命的邊界

何謂生命？怎樣就算“活著”？這或許是生命科學領域最複雜、最具哲學性的問題之一。儘管人類對生命已經有了相當程度的瞭解，但“生命的邊界在哪裡？”這個問題仍然處於一個模糊的灰色地帶。如果你把這些問題拋出給一名生物學家，談話有時就會變得相當“尷尬”。病毒算有生命嗎？一個處於高度昏迷狀態，已經不可能再恢復意識的人還算活著嗎？科學家用一個細胞創造出來的，有神經活動的迷你版大腦呢？

除了生死之間的模糊地帶，生命的邊界還體現在另外兩個維度：通過數十億年的演化，地球上的生命將其生存能力拓展到了怎樣的極限？火山口等極端環境中，甚至其他星球上存在生命嗎？

在《生命的邊界》中，科學作家卡爾·齊默用詩意的語言，從宏觀到微觀，從過往到當代，從日常現象到前沿科學，引領讀者多角度地探尋生命的邊界和極限：走進科學實驗室，目睹科學家創造出人造的大腦並把它們送上太空；與巨蟒親密接觸，探索它們的新陳代謝有哪些秘密，使它們能靈活應對饑一頓飽一頓的生存挑戰；見證交配之後就“踹掉”雄魚DNA的性寄生魚的神奇繁殖方式；自己動手，通過演化來改造細菌，嘗試治療嚴重的疾病；以火山口作為實驗室，研究外星生命出現的可能性……

與此同時，作者也從科學、哲學、倫理等領域的角度深入地審視了生命的另一極——死亡。

前言 邊緣地帶

第一部分　生死之間
    第1章 生命的起點
    第2章 抗拒死亡

第二部分　生命的特徵
    第3章 晚餐
    第4章 黏菌數學家
    第5章 保持生命的穩定狀態
    第6章 生殖的藝術
    第7章 達爾文之肺

第三部分　難解之謎
    第8章 不可思議的增殖
    第9章 另一種運動
    第10章 轟然倒塌的隔離牆
    第11章 充滿活力的泥漿
    第12章 水的戲劇
    第13章 密碼本

第四部分　重返邊緣地帶
    第14章 半條命
    第15章 生命的起源
    第16章 尋找外星生命
    第17章 飛奔的液滴
注釋
參考文獻
致謝

卡爾·齊默
Carl Zimmer
美國著名科學作家，耶魯大學分子生物物理和生物化學兼職教授，已出版超過10本科普圖書。齊默同時還是《紐約時報》《美國國家地理》《發現》等著名報紙雜誌科學版塊的專欄作家和作者。

由於其在科學傳播領域的突出貢獻，齊默獲得過多項榮譽和獎項，包括但不限於美國國家學院科學傳播獎、美國科學促進會科學新聞獎（三度獲獎）、美國演化研究學會史蒂芬·古爾德獎。作為《紐約時報》科學報導團隊的一員，他還因有關新冠病毒疫情的報導獲普利策獎。齊默目前共有3部作品入選出版當年的《紐約時報》“年度百佳圖書”書單。《她擁有媽媽的笑容》還獲得了美國國家學院科學傳播獎（最佳圖書類）並入選英國《衛報》的“年度最佳科學圖書”書單。