「自卑情結是人類進步無可抗拒的動力」
「化解自卑感的方法只有一種，既直接又符合現實，也必定有效：改善眼下的處境。」
「唯有培養合作能力，才有辦法過上完整的人生。」──阿德勒
「被討厭的勇氣」啟蒙者、個體心理學之父的經典著作
深入剖析人生意義、回憶、夢境、教養、家庭與愛情
「自卑情結」是個體心理學最重要的概念，也是阿德勒對廣為人知的洞見。在脫離佛洛伊德一派後，阿德勒更加強調個人心理發展與他人、社會的互動關係。在本書一開頭，阿德勒就劈頭提出人生無可逃避的三大問題：職業、友情與兩性關係，它們都牽涉到人與外在世界的互動。因此，阿德勒在此提出貫穿本書思想的核心：合作能力。
阿德勒指出，每個人都有與人合作的潛能，但唯有透過培養與訓練才會發展出來。如果在家庭或在學校沒有學會這種能力，孩子就會建立偏差的生活意義，並追求不切實際的優越感，並在日積月累下形成負面的生活習性，不但各方面都遇到困難，心理也會出問題。
因此，阿德勒在治療患者時，會從童年經驗中找到線索。書中有許多案例可以佐證，例如：
．偷竊成癮的女孩：為了報復父母離異與母親的冷漠對待。
．失眠的男子：從小受到嚴厲管教，用失業來讓父親焦慮。
．不斷換伴侶的女子：從小被父母嫌醜，因此不斷換伴侶希望獲得欣賞與認可。
．難以悔改的搶劫犯：在感化院被體罰後，認為世上所有的教化手段都是在挑戰他的力量。
不過，阿德勒強調，悲慘的童年不能當作失敗人生的藉口，關鍵在於「當事人如何看待那段經歷」。書中他也舉出許多反轉人生的案例，包括他自己也是因為從小體弱多病，而決定長大後要行醫濟世。不管在人生哪個階段，只要重新開始培養平等精神與合作能力，現下生活的困境都可以慢慢解除。透過以上幾種核心概念的串連，阿德勒在書中一一解析家庭、學校、職場、婚姻等各個領域的問題，甚至對於犯罪心理學有其獨到的見解。
本書出版於1931年，九十年來一直帶給讀者心靈上的啟發，甚至在21世紀之初出現「被討厭的勇氣」的阿德勒風潮，足見其內容能隨著時代而有更深入的詮釋。尤其在網路社群時代，我們對於被認同、被欣賞以及填補內心不足的渴望更加強烈，透過本書的解析，一定能找回完整的自己以及重啟對他人的興趣與關心。
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