西方權威學者邁克爾•H•哈特認為，在中國，對世界歷史影響最大的兩個皇帝，第一是秦始皇，第二就是隋文帝。
他生於亂世，崛起於亂世，亂世卻造就他一生的功業，而他最大的成就也正是終結了長達南北朝兩百多年的亂世。
一舉揭開隋朝開皇之治的絢爛扉頁，他，大開大闔，揮灑自如。
首改府兵制的兵農分離而為兵農合一，實行均田制，大大提升生產量，百姓富饒，稅收增加，進而擺脫長期積弱的國力，
廢除九品中正制，改行三省六部制，不僅提升了行政執行力，更確立了歷朝歷代的中央體制。
創科舉考試之先河，拔擢優秀人才更形多元與嚴謹，吏治愈見澄明。
人口迅速增加，官倉糧食充足，四境皆來朝拜，隋文帝楊堅繼秦始皇後一統更大的疆域，擘畫出更奪目精采的承平盛世。
如是充滿前瞻性與開創性的朝代，為何兩代就戛然而止？
如是自律甚嚴的開國皇帝，為何會犯下識人不明的嚴重缺失？
如是短暫帝國卻一舉確立中國歷朝典章制度，它究竟有何傳唱千古的豐富底蘊？
隋朝是上承南北朝、下啟唐朝的一個極其重要的朝代，
在這個朝代中出現很多的萌發的新事物和舊事物的滅亡，更深深影響著唐朝，
蒙曼透過敏銳、細微、獨特的視角，層層疊近釋疑原委，
從歷史的長河中挖掘還原隋文帝這一輩人們深深誤解的歷史剪影，
以問題帶入情境，逐層推進，為讀者還原當時的社會和時代背景，
隋文帝楊堅，一個被歷史誤解最深的王朝皇帝，在蒙曼的講述下鮮活起來。
文帝楊堅，是我國史上起過顯著進步作用的傑出皇帝，世稱其統治時期為開皇之治。其成功之道為拔除反正，平行各方勢力，使其能達到統一天下及開皇治世的偉積。現從政治穩定、發展經濟、治國思想及個人操守方面評之。隋文帝楊堅第一次實現了中國大範圍內的多民族的統一；他首次實行了一直沿襲到清朝的三省六部制；還有兵民合一的府兵制、援禮入法的法律制度（《開皇律》），還有英雄不問出處的科舉制。不僅如此，他還建立了以隋朝為主導的東亞新秩序，實現了千古傳頌的「開皇之治」。
「唐朝的府兵制、三省六部制、法律制度等等最基本的制度都是隋朝建立的。所以隋朝是骨，唐朝是肉，骨肉相連的時候，就是中國歷史上最輝煌的盛世。隋朝最大的特色在於它的不平衡性。隋朝以最快的速度辦了那麼多好事，讓以後的一千年都受惠於它，這就是所謂的利在千秋。但是，也正因為這些好事都集中在最短的時間內進行，所以就遠遠超過了當時百姓的承受能力，給他們造成巨大的痛苦和災難。這就是所謂罪在當代。本來，一個好的王朝應該是功在當代，利在千秋，既考慮當時人的幸福，也考慮長遠的影響。但是，隋朝在照顧當時人的幸福方面做得比較差，因而顯得過於急功近利。」
西方人認為，中國對世界歷史影響最大的兩個皇帝，第一是秦始皇，第二就是隋文帝。從他們的功績來看，中國最偉大的皇帝無疑是隋文帝楊堅。蒙曼說：「關於中國人和西方人對隋文帝截然不同的評價，個人覺得這反映了中西價值體系的不同。中國人對人的評價偏重於道德，而西方人偏重於功業。以功業而言，秦始皇和隋文帝都非常厲害，兩個皇帝都建立了大一統的國家，建立了可以惠及千年的政治制度，這是西方人非常看重的地方。但是，以德行而言，這兩個皇帝都有缺憾，兩個皇帝都無視人民，推行暴政；師心自用，刻薄寡恩。前一個缺憾使得他們無法做到君民和諧，後一個缺憾使得他們無法做到君臣和諧。而中國傳統的儒家政治文化是講民本，講和諧的。在儒家的評價體系下，李世民這樣納諫、愛民的皇帝才是聖君。」
《隋書》認為，隋文帝楊堅「好為小術，不達大體」，這是為何？為什麼唐太宗會評價楊堅「性至察而心不明」？是什麼導致毛澤東認為隋文帝的做法蘊藏大亂？繁榮昌盛的背后，歷史盛傳楊堅怕老婆、好猜忌、弒功臣、殺親子。他是不是真的空有雄才而無大略？他的冷酷無情背後是否有著不為人知的隱情？楊堅究竟是一個怎樣的人？
蒙曼透過敏銳、細微、獨特的視角，層層疊進釋疑原委，從歷史的長河中挖掘還原隋文帝這一輩人們深深誤解的歷史剪影。在書中，蒙曼側重反映歷史的真實感和興衰演變規律，反思力度鮮明、強烈，不歌功頌德，不蓋棺定論，以問題帶入情境，逐層推進，列舉史實，陳列自己的分析，為讀者還原當時的社會和時代背景，引導他們獨立思考。隋文帝楊堅，一個被歷史誤解最深的王朝皇帝，在蒙曼的講述下鮮活起來。那些久遠的文明不再是遙遠而抽象的，彷彿有了生命力一般，在日新月異的現代文明中呈現出不朽的魅力。
